竹茹是取新鲜竹子的茎，除去外皮，将稍带绿色的中间层刮成丝条，或削成薄片，捆扎成束，阴干而成。竹茹具有清热化痰、除烦止呕的功效，常用于治疗痰热咳嗽、胆火夹痰、惊悸不宁、心烦失眠、中风痰迷、舌强不语、胃热呕吐、妊娠恶阻、胎动不安等病症。如《本草纲目》载竹茹可以治“伤寒劳复，小儿热痫，妇人胎动”。

《任之堂医经心悟记》曾有如下描述：有位老中医给我讲，观竹之形态，中空而直，从头至根，看似节节受阻，气机实属相通，就好比人之体腔，被隔膜分为胸腔、腹腔、盆腔，好似竹之三节，看似不通，其实经三焦上下贯穿，内外相连，竹之内质为竹茹，清热化痰，贯通竹之全身，借用于人，实能贯通人之三焦。竹茹非简单的化痰之品，实为清化痰热，使痰热自三焦水道而出。竹沥为竹之精，其通利三焦，化三焦痰热最速。三焦与心包互为表里，凡心包受痰热所困，心神不宁者，用竹沥皆有捷效。

痰湿容易蒙蔽脑窍，出现癫狂。竹茹可以化痰通脑窍，使神志恢复正常。《重庆堂随笔》指出竹茹：“清五志之火，祛秽浊之邪，调气养营，可塞血窦，胎前产后，无所不宜。”

数年前，老家一人昏昏昧昧，不识家人，神志不清，烦躁易怒，动辄打骂，夜不能寐。遂入当地医院，以脑萎缩、二氧化碳中毒等诊断住院治疗多时，仍不缓解。奈何当地好中医难寻，后问我看有何好办法。中医将这种病称之为癫狂。察其舌质红，苔白厚腻，知为痰热扰心。须化痰清热、宁心安神。予以黄连温胆汤加味治疗。

处方：竹茹、黄芩、茯苓、郁金、降香、黄芪、陈皮各15g，黄连、枳实、丹皮各12g，胆南星6g，法半夏、炙甘草各10g，麦冬、生地各18g，西洋参6g，生姜6片，大枣（擘开）3个。15剂，水煎服，每日1剂。早晚分两次服用。

治疗半个月后，病症好转。一天之中能有半天精神较好，神志正常。随后又调整药方，加减变化，继续治疗。连续治疗大约2个月后，神志恢复正常。迄今为止，多年过去，一切安好。

竹茹亦可用于治疗痰火扰心之证。《药品化义》强调：“竹茹体轻，轻可去实。性凉，凉可去热。味苦，苦能降下。专清热痰，为宁神开郁佳品。主治胃热噎膈，胃虚干呕，热呃咳逆，痰热恶心，酒伤呕吐，痰涎酸水，惊悸怔忡，心烦躁乱，睡卧不宁，此皆胆胃热痰之证，悉能奏效。此一味名竹皮汤，疗阴阳易，古人已验之奇方。”如曾以竹茹治疗入睡困难2年余的患者。

患者，女，30岁，入睡困难2年余，睡不实，多梦，醒后头重头胀晕沉，心悸，精神状态差。此中上二焦湿热，予三香汤加味。

处方：瓜蒌皮、降香、郁金、藿香、炒栀子、淡豆豉、茯苓、白芍、竹茹、芦根、生姜各15g，党参25g，枳壳、桔梗、防风、炙甘草各10g，通草5g。5剂，水煎服，每日1剂，早晚分两次服用。

服药5剂后，睡眠如常。

竹茹还可用于治疗痰湿所致胸闷。《本经逢原》认为竹茹“性虽寒而滑，能利窍，可无郁遏容邪之虑”。故以之治痰湿，使湿邪得利，郁结得散，经络得通，则胸闷、胸痹自愈。如一患者，男，60余岁，胸闷数日。观其舌苔白厚，舌质淡，两脉濡。诊为痰湿阻滞。予以小半夏合茯苓汤加竹茹。服药后，全身出汗，顿觉好转。患者言：以前都是每天沿着公园、路边走，加上晒太阳，觉得身体出出汗特舒服。最近因事未能运动出汗，出现胸闷。好多天没有像这样出汗了，现在真轻松。

按语

张隐庵曰：“此以竹之脉络，而通人之脉络也。人身脉络不和，则吐逆为热矣。脉络不和，则或寒或热矣。充肤热肉，淡渗皮毛之血，不循行于脉络，则上吐血而下崩中矣，竹茹通脉络，皆治之。”