考地黄入药极早，《本经》即有所记载，认为其“久服能轻身不老”，但其时尚无生熟之分。地黄炮制之法，始于汉末，至唐宋已很完备，并且在补肾方中以熟地黄代替过去的干地黄。金元时期方书则明确指出了熟地之功用不同于生地，有补肾作用。如李杲“地黄假火力蒸，故能补肾中元气；张子和“熟地黄补肾，血衰者须用之”。而对熟