芍药甘草汤即桂枝汤的一半，用芍药与甘草配合用其治里，而不是解表。芍药酸泄，甘草甘缓，故本方有酸甘化阴，滋养阴血的说法。仲景用它治“脚挛急”，意在滋阴养血，柔筋缓急，所以能缓解脚拘急。后人所用的“中岳汤”、“去桂汤”，均为芍药甘草汤变方。它们的主要功用，前者是治湿气腿脚赤肿疼痛；后者是治脚软无力，行步