早在《本经》中对葛根的功效就有这样的记载：“气味甘辛平，无毒，主消渴、身大热、呕吐、诸痹、起阴气、解诸毒。”《别录》又指出：“疗伤寒中风头痛，解肌发表出汗，开腠理，疗金疮止痛、胁风痛。”汉代张仲景尤善用葛根，《伤寒论》中或用其清热解痉，或用其升清止利，配伍精密，独具匠心。后世更有所发展，如《千金方》