三拗汤系由《伤寒论》麻黄汤去桂枝而成，主治鼻塞声重、咳嗽痰多、头痛目眩等外感风寒咳嗽证。在《太平惠民和剂局方》中首次出现以“三拗汤”为名的成方，采用连节麻黄、连皮杏仁、连梢甘草，与常规炮制加工方法相拗，故名三拗汤。《和剂局方》认为此方长于开宣肺气、降逆平喘，因去辛温之桂枝，发汗力不及麻黄汤，可放心使