痹者，闭也。

闭者，气血为邪闭于肌表经络也。《内经》曰：“风寒湿三气杂至，合而为痹。”

又曰：“其风气胜者，为行痹；寒气胜者，为痛痹；湿气胜者，为着痹。”

结合临床，余认为风、寒、湿三气很难截然分开，只是偏胜而已。故临床上治痹证，关键在分清寒、热二类，然后再分偏胜。

痹证之属于热者，起于感受风、湿、热之邪，或风、寒、湿邪郁久，因阴虚之体质而化热。

关节红、肿、热、痛为其主症，虽发热，但怕冷轻；若为风、寒、湿邪郁久化热者，可不发热或发热轻，不怕冷。

根据自己经验，热痹初起，兼见口干、苔黄、脉浮数者，可用麻黄连翘赤小豆汤，或以浮萍代麻黄，解表清热利湿；若见高热、汗出、口渴、苔黄，可予桂枝白虎汤，以白虎汤清热，用桂枝引经并去风。

凡热痹，热重湿轻者多，清热可选赤芍、西河柳、忍冬藤、络石藤等品；化湿之药不宜过于刚燥，以米仁、防己之类为妥；消肿止痛，可取乳香、没药；若湿不重而舌红绛者，要重用生地，为治热痹之要药。

热痹之见于阴虚之体者，易于化火，痛剧，日轻夜重，壮热烦渴，舌红绛而干，脉数，当以《千金》犀角汤治之。

但临床另有一种病症，不可与热痹化火者相混：

其素有阴虚内热、肝阳偏亢之象，又见指、趾、腕、踝、肘、膝等关节(以指、趾关节为多见)微肿、微红、疼痛，日轻夜重，甚则手不可近，舌红绛，脉弦细数，兼有头晕痛、便秘等症，此为肝阳化风入络，或阴虚肝风入络。

治宜养阴清热、平肝息风之剂，除用羚羊角、生地、麦冬、芍药、丹皮、钩藤等以外，须用镇潜之品，如石决明、珍珠母之类，忍冬藤、络石藤、地龙等活络之品也可酌情而用、但忌用发散药物，免嚣风热。

痹证之属于寒者，起于感受风、寒、湿之邪，或素体阳气不足，复感风、寒、湿邪。

关节酸痛、活动不利、不红不热为其特点，初起也有发热(甚或高热)、恶寒等症，用乌头汤。

通过多年临床摸索，余拟定一张治风寒湿痹的通痹汤：制川乌4～9g，麻黄3～6g，独活6～9g，防己15～30g，木通6g，黄芪12～18g，当归15g，甘草4.5g。

若风重者，加桂枝、防风；寒重者，加附子、鹿角片；湿重者，加米仁、苍术、蚕砂；兼有表证者，可据其偏胜，与麻黄汤、桂枝汤、羌活胜湿汤等合用；发热高者，可少佐清热之品，如金银花、连翘之类；若疼痛明显剧烈而日久者，可参入五灵脂、乳香、没药、活血止痛；日久不愈，久痛入络，或痰瘀凝结而变形者，需加入虫类搜剔，如僵蚕、全蝎、地鳖虫、蜈蚣、露蜂房、蕲蛇、乌梢蛇等；痹证日久，“其不痛者，病久入深”也，用药宜重，复见痛感者为佳。

关于痹证中活血药之应用，余认为，早期不必多用，肿明显者，可用1～2味以活血消肿；后期可多用活血药。

至于痹证日久而虚者，用三痹汤、独活寄生汤、人参再造丸等治之，在此不作赘述。