张女初病时，恽予豆卷、栀子、豆豉等不效，病渐内传，遂诊为阳明腑实证，给调胃承气方（酒大黄、芒硝、甘草），热不解，又给小承气汤（大黄、厚朴、枳实），病仍不除。

因年已岁毕，元旦、除夕未复诊用药，正月初二诊之，发现病情大变，患儿舌润，汗多，胸闷，肢冷，神志不清，脉数微硬，盖少阴证见之。

遂问张锦红其间服用何药，张云曾请某医，说进承气汤不效，某医改用金银花、连翘、淡竹叶、芦根等药，曰此方乃平稳之剂，恣服无害，岂知寒凉过当，遂见阴证。

恽曰：“今非用附子不可。”处方用附子一钱半，柴胡一钱及吴茱萸等，患儿服药后，竟酣睡竟日，醒而热退了。

然继有近十日不大便，并有低热，恽又以半硫丸——硫黄、生姜、半夏（姜矾牙皂炮制）各五钱下之，见患儿解干便，以为可以逐渐康复，故不再复诊。

谁知到了二月初，病家忽然急促来报，谓病有变，恽铁樵随即前往诊视，见该女环唇汗出，一手无脉，一手脉仅两至，便问病家何以至此。答曰“自服半硫丸得大便后，又便闭半月，怕重蹈前药之鉴，就不复予药，以灌肠皮管导之，不想引起变故，致使病情恶化。”恽曰：“凡事成之至难，败之至易，治病较之平常事尤甚。此病之所以不能挽回者，因伤寒之变化，至中阴溜府（指邪气侵犯阴经的传变过程）而止也。前次便闭，用半硫丸即因溜府，自那日得大便后，又半月不更衣，其生机即在此处，何以故？以阴变阳也。今以涤肠法败其自复之脾阳，病则更难以为力矣。”张锦红恳请恽先生挽救。

恽铁樵抚案沉思：病症凡败象之见，其渐来者多不可救，而暴至者若拨乱反正，却有可愈之理。遂用艾绒于关元穴灸之，至八九壮，未见反应，灸至十壮，汗敛脉现，乃用大量参、附频频予服，一面继续灸之，当日薄暮至夜半时分又予附子、人参各三钱，并灸至黎明五十余壮，始见脉缓滑，方停止艾灸，以千槌膏（《验方新编》：木鳖肉、巴豆肉、蓖麻仁、杏仁、乳香、没药、铜绿、松香）盖灸创处，并予米汤饮之，病者始得美睡，危险症状解除，嘱张锦红不再妄用药，精心调治。至七月间，该女肌肉充盈，精气全复，病乃彻底告愈。

恽先生事后曰：“凡病未经误治者，纵险可挽回者多，既经误治而见败象者，则十死八九，因脏气扰乱，反应之救济易穷故也。”此乃点睛之言，医家不可忽视。