葶苈子为十字花科植物独行菜或播娘蒿的成熟种子。

葶苈子味苦、辛，性大寒。汉代张仲景认为“自汗出，身重，多眠睡，鼻息必鼾，语言难出”（《伤寒论》第6条）。此是说打鼾会导致语言难出。笔者遍查古代文献，未发现有关鼾证治疗方面的论述，其原因可能是古人认为打鼾没有必要治疗，或者认为睡眠打鼾是睡得深沉的意思；再就是病家打鼾，并不找医生治疗，以至于古今用中药治疗鼾证者鲜见。

以葶苈子治疗鼾证，古代文献并无记载。打鼾会导致头痛头昏、失眠健忘、记忆力减退等。同时，还会导致心理压力较重，睡眠时精神紧张，工作和学习时昏昏沉沉，丢三落四，面色萎黄、皮肤粗糙、肥胖臃肿、口臭口苦等。因打鼾会影响同室之人的睡眠，进而可导致人际关系不融洽。

鼾证有实证和虚证之分。

实证的主要病机为痰湿、瘀血阻窍，脏腑功能失调，与肺、脾、肾三脏的关系密切。如肥胖者多因嗜食膏粱厚味，使脾失健运，聚湿生痰，以致体态臃肿，痰湿上阻于气道，肺气不利，呼吸功能失常，出现鼾声如雷、呼吸暂停。

虚证的主要病机也与痰湿有关，其鼾声多低沉，夜间憋醒次数较多，伴有神疲乏力，夜尿频多，盗汗，记忆力下降，腰膝酸软等。

治疗鼾证主要从痰湿入手。在多年的临床中，笔者发现治疗鼾证应首选葶苈子、神曲，因葶苈子具有良好的泻肺祛痰的作用。《金匮要略·痰饮咳喘病脉证并治》有葶苈大枣泻肺汤治疗“支饮不得息”的记载。葶苈子是治疗饮邪阻于胸膈而致痰涎雍塞、肺气不利、胸闷喘咳、呼吸困难的要药。平时鼾声不是很严重者，可以用葶苈子15g、大枣20g煎水或泡水饮服，坚持应用1周。

临床应用中，将葶苈子与大枣配伍应用，既能达到泻肺作用，又能防止葶苈子的作用太强而伤正气。从现在使用情况来看，此药对于咳喘痰多，痰涎壅盛者效果很好。据黄宫绣《本草求真·卷五》记载，葶苈子的泻水作用很强，可大泻肺中水气，药力不亚于芒硝、大黄。临床使用葶苈子时也并不一定要配伍大枣，只是在身体虚弱的情况下配伍大枣可以防止损伤正气。

笔者体会，以葶苈子配伍半夏、炒白术、石菖蒲、焦神曲后治疗鼾证作用更佳。临床治疗咳嗽、喘息，葶苈子应为首选，其较杏仁止咳平喘作用迅速。有泡沫痰涎时更应选用葶苈子；若喘息症状较重，还可以加大剂量，用20～25g。葶苈子上可泻肺，下可利水，用于水气不行之水肿胀满，尤善治胸腹积水，如逐水破结，治心胸水饮之大陷胸丸（大黄、葶苈子、芒硝、杏仁），治腹部水肿之己椒苈黄丸，均取葶苈子泻水以治胸腹部水饮病证。古代本草记载葶苈子泻水作用强，此药即使稍大剂量（一般20g）也未偾事。