知母为百合科多年生草本植物的根茎，味苦，性寒，入肺、胃、肾经，功效是清热泻火，滋阴退蒸，生津止渴。《神农本草经》曰： “（知母）主消渴热中，除邪气”。《本草纲目》曰：“（知母）苦寒凉，下则润肾燥而滋阴，上则清肺金而泻火，乃二经气分药也”。动物实验证明，知母有显著退热作用。煎剂体外实验对大肠杆菌、绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌、百日咳杆菌等均有较强抗菌作用。此外，知母亦能降低神经系统兴奋性。

知母苦寒质柔，上清肺热，下泄肾火，中消胃家实热，还可滋阴润燥。故凡热邪伤阴所致皮肤病变，不论实证或虚证，皆可应用。以下为临证应用经验。

面部过敏性皮炎：症见皮肤潮红，干燥不适，边缘不清，灼热痒剧，取知母配生地、丹皮、黄连、天花粉、白鲜皮。

口腔溃疡（胃火炽盛型）：症见口上下唇内呈现数个似高粱粒大凹陷性溃疡面，上覆灰白色薄膜，有热痛感，取知母配黄连、天花粉、白及。

药物性皮炎：症见皮损潮红，伴干性鳞屑，痒剧，触之灼热，口渴，取知母配玄参、生地、白鲜皮、蝉蜕。

寻常型银屑病进行期：疹色潮红，伴干燥鳞屑，皮损不断呈现时，取知母配黄芩、丹皮、麦冬、牛蒡子、浮萍。

玫瑰糠疹：皮疹色红，覆糠秕状鳞屑，有痒感，伴口渴，取知母配生地、白蒺藜、石斛、白鲜皮。

急性荨麻疹：红色风团发作频繁，瘙痒难忍，烦躁不宁，及有胃脘觉热，口苦口渴欲饮，取知母配生石膏、黄连、丹皮、蝉蜕、薄荷。

周身皮肤瘙痒：抓后皮肤色红灼热，肌肤干燥，口渴咽干，取知母配生地、地骨皮、银柴胡、青蒿、胡黄连、蛇床子。

手足皲裂性湿疹：除干燥裂外，肤色红，痒剧，触之灼热，口渴咽干，五心烦热，取知母配生地、玄参、麦冬、黄柏、银柴胡、白鲜皮、白蒺藜、防风。

剥脱性唇炎：口唇干燥脱屑，伴裂口，疼痛明显，有灼热感者，取知母配麦冬、石斛、花粉、生地、防风。