石斛甘淡微咸，性寒，入胃、肺、肾经，为清养肺胃之阴之要药。《本经》言其“除痹”，此意颇为难解。盖痹者闭也，其治以宣通开闭为要义，清养滋补之石斛何能开闭?实为一大疑团。清代周岩《本草思辨录》对石斛有一段论述，颇能发人深思。其曰：“石斛得金水之专精，《本经》强阴二字，足赅全量。所谓阴者，非寒亦非温，用于温而温者寒，用于寒而寒者温。 《别录》逐皮肤邪热疿气，是温者寒也。疗脚膝疼冷痹弱，是寒者温也。要不出《本经》除痹、补虚两端。痹何以除?运清虚之气，而使肾阴上济，肺阴下输也。虚何以补?布粘腻之汁，而使撼者遂定，豁者遂弥也……大凡证之恰合夫斛者，必两收除痹、补虚之益。若专以之除痹，专以之补虚，则当弃短取长，而制剂之有道可矣。”如斯观之，则石斛之除痹，必与《本经》“补五脏虚劳赢瘦”之说联系而论，方能得其真谛。

许叔微《普济本事方·风寒湿痹历节走注诸病》 “增损续断圆”，“治荣卫涩少，寒湿从之痹滞，关节不利而痛者”，由续断、苡仁、丹皮、山药、桂心、白茯苓、黄芪、山茱萸、石斛、麦冬、千地黄、人参、防风、白术、鹿角胶组合成方， “荣卫涩少”，是方证之着眼点。此必是荣卫两虚，肝肾不足，而寒湿逗留者，即虚痹之类，徒事搜风、散寒、化湿无益。盖祛风蠲痹套药，有伤津耗液之弊。气虚津涸，脉为之不利，痹闭难以宣通。增损续断丸方，以益气养荣、补益肝肾为主，佐以祛风通络之晶，实为治本之图。方中用石斛，诚如周岩所云，殆取除痹、补虚两义。

朱老对石斛除痹的应用，以痹证久延，肝肾阴伤，呈现筋脉拘挛作痛，形体消瘦，或午后低热，舌红少苔，脉细数者，用之为多。恒以石斛配首乌，白芍、地黄、鸡血藤滋养肝肾阴液，钩藤、天麻、稀莶草、秦艽、桑寄生、木瓜祛风通络，桃仁、红花活血定痛，有较好的效果。其中石斛的用量，一般在15～30克之间，少则效差。先生的经验，此类痹证，当根据中医肝主筋、肾主骨的理论，注重滋养肝肾，俾源头得畅，则脉涩者方可转为流利。而祛风通络之药，又当避开辛燥，以防伤津耗液。又阴虚脉涩不利，易致血瘀，故又当适当选用活血化瘀之品，如桃仁、红花之属，此类痹证，不宜急切图功，当守方常服，多进自可获益。