泄泻系指便次增多，便质稀薄不成形，甚至泻水样便而言。单纯便次多而不稀薄者不能称为泄泻。临床所见有大便习惯性三四天一行，且便干者，称为习惯性便秘；亦有习惯性一日二次大便而无不适者，不为泄泻，此多与饮食有关。譬如以红薯为主食者，因红薯宽肠，可日大便二三行。单大便不成形而便次不多者，谓之“便溏”或“鸭溏”