刘复兴认为，痤疮多因饮食不节，过食辛辣油腻之物，致肺胃积热，复受风邪，蕴滞肌肤，搏结于面而成，“热毒”为本病最基本最关键的病理机制。总以清泄肺胃，凉血化瘀为纲，其自创皮内1号方，药用枇杷叶、生桑白皮、炒黄芩、黄连、生地、丹皮、蜈蚣组成。临床以基本方随症加减。

凡是痤疮出现红色丘疹、脓疱、疖肿或脓肿，均可辨证为血热或热毒，对于病情反复不愈或以结节和囊肿为主的刘老认为应从“痰”“瘀”论治，在继承前贤化瘀药对的使用法下，总结出以下经验：瘀血轻者用桃仁配红花，较重者用三棱配莪术。若痰瘀并行：轻者用三棱、莪术、皂角刺、贯众，重者选海藻、生甘草，不必拘泥于“十八反”古人之说。

除内服药物调理，刘老也注重外用药物的治疗，自创痤疮膏（黄芩、川黄连、生栀子、三棱、莪术、檀香、冰片等各30克研碎温开水调糊后外敷30min），用以清热解毒，消炎祛脂，使药物直达病灶，加速皮损修复。

刘老在治疗痤疮的过程中，发现食用油腻、甜食、辛辣、海腥食物及精神紧张、疲劳过度等均可使痤疮加重，故临证强调生活调摄，建议患者少吃脂肪高、糖类，忌食辛辣、海腥等刺激物，多食蔬菜水果，保持大便通畅，经常温水清洗，局部避免用手挤压，谨慎选用化妆品，多环节配合而使病愈。