随着艾灸的普及，我们对艾叶这味药物已经很熟悉了，而艾叶的应用其实不止于艾灸，它还可以内服祛寒，或外涂驱蚊等。

艾叶为菊科植物，这类的植物往往都有一个特点，即气味芳香，如青蒿也是菊科的，凡是有挥发性气味的药物，性情一般都比较活泼，有发散的作用。艾叶和青蒿一个性温，一个性凉。大部分药物都是性温的向外发散作用强，性凉的发散作用弱，而这一对药物正好相反，艾叶虽然性温而不走体表，它善于温里，特别是肝脾肾三脏，青蒿虽然性凉，但是能散到体表，可以透散暑热。

既然艾叶善于温里，对于夏季过食生冷造成的腹痛腹泻就有治疗作用，夏季人体阳气充足但散于外，体内反而疏于防守，所以受寒感冒的人比冬天要少，而腹部受寒出现泻利的人却明显增多了，艾叶辛温而入里，能祛肝脾肾三经之寒，《本草纲目》记载它能：“温中，逐冷，除湿。”可见腹中有寒邪或湿邪导致的腹痛下利，都能用艾叶来治疗。如果有新鲜的艾叶，可取适量洗净后嚼服，或取干艾叶10克水煎服。由于艾叶善于温脾肾，对于女性腰腹冷痛也有作用，比如《金匮要略》中的胶艾汤，就是本品加补血药物，治疗血虚有寒的腹中疼痛，如果病证轻微，又嫌胶艾汤服用麻烦的，可以根据其组方原则进行简化，也是用艾叶10克，加入适量红糖煎煮服用，红糖既能够补益，又能缓解艾叶的辛窜之性，使药力作用缓慢而持久。

蚊子在暑季最多，说明它喜欢这种湿热熏蒸而窒闷的环境，艾叶芳香辛散，能使闭塞的气机透达，这样就破坏了蚊子喜欢的环境，所以蚊子讨厌艾叶的气味，古人常在门前种植艾草或挂艾草，用于赶走蚊虫。现代的植物驱蚊产品也是利用艾草提取的植物精油散发这种特殊香味从而驱赶蚊虫。使用方法可以每天晚上将艾草或艾条点燃，散发出来的烟雾可以迅速将蚊子熏跑，然而烟雾对一些气道敏感的人也有伤害，并且点出明火也有安全隐患。所以还有其它方法，比如用适量的艾叶、菖蒲、苍术、白芷、丁香、茴香、佩兰、冰片、藿香、樟脑、陈皮、薄荷等放在一起，做成香袋，佩戴或挂于室内床旁等，半月左右更换一次。或这些药物煮水后拖地，也能有效驱蚊。