沙苑子，又名沙苑蒺藜。沙苑，地名，即今陕西大荔县沙苑地区。该药状如豆子，为产于沙苑地区的“道地药材”，故名。其初生苗叶似刺蒺藜，故名沙苑蒺藜。

沙苑子，始载《图经本草》。为豆科植物扁茎黄芪Astragalus complanatus R. Br.的干燥成熟种子。主产于陕西、山西、内蒙古及东北等地。 

扁茎黄芪Astragalus complanatus R. Br.

秋末冬初，果实成熟而尚未开裂时连茎割下，晒干后打下种子，去净杂质，再晒干。

沙苑子：拣去杂质，漂净泥沙，捞出，晒干。

盐沙苑子：取拣净的沙苑子，用盐水喷拌均匀，置锅内，文火微妙至于燥，取出放凉。（每沙苑子100斤，用盐2斤，加适量开水化开澄清）

性味：甘，温。

①《纲目》："甘，温，无毒。"

②《本草汇言》："味甘兼苦。"

归经：入肝、肾经。

①《本草通玄》："走肾、肝二经。"

②《本草再新》："入心、肾二经。"

补肝，益肾，明目，固精。治肝肾不足，腰膝酸痛，目昏，遗精早泄，小便频数，遗尿，尿血，白带。

1.肝肾亏损，遗精、失溺，带下过多。沙苑子，甘温，入肝肾。能补肝肾强腰脊，固精止带。可单用，如《吉林中草药》方，治肾虚腰痛，用沙苑子30g，水煎服。治肾虚滑泄，带下清稀，小便余沥。每与鹿角霜、芡实、山茱萸等温补 固涩之品配伍，以增加固精止带缩尿功效。

2.目得血而能视。精血衰少，不能上注于目，则头昏目暗，视物昏花。沙苑子，温而不燥，能固肾精，养肝血。精血充足，上注于目，则目明视清。故本品治疗肝肾亏损，视物昏花，有养肝明目之功。与枸杞子、菟丝子、菊花同用，尤可提高养肝明目之效。

内服：煎汤，10~20g；或入丸、散。

注意：本品温补固摄，阴虚火旺者，不宜单用。

《本经逢原》："肾与膀胱偏于热者禁用。"

①《本草衍义》："补肾。"

②《纲目》："补肾，治腰痛泄精，虚损劳乏。"

③《本草从新》："补肾，强阴，益精，明目。治带下，痔漏，阴癀。性能固精。"

④《医林纂要》："坚肾水，泻邪湿，去症瘕痔瘘。"

⑤《会约医镜》："止遗沥，尿血，缩小便。"

⑥《本草求原》："治肺痿，肾冷，尿多，遗溺，明目，长肌肉。亦治肝肾风毒攻注。"

1.沙苑子性温而柔润，能滋补肝肾，功与菟丝子相似而助阳的功效稍强，也是一味平补阴阳的药物。

2.沙苑子，《图经本草》名为“白蒺藜”。《药性本草》称蒺藜为白羡藜，以致沙苑子与蒺藜混淆。沙苑子与白蒺藜是两种药物，不仅形态不同，功用也大有差异。白蒺藜有刺，又名刺蒺藜，功能疏肝开郁、袪风明目，无补益作用。故两者不可混淆。但沙苑子一药，在古代文献中也有称为白蒺藜的，如《本草衍义》上说：「蒺藜有二等，一等杜蒺藜，即今之道旁布地而生者，开小黄花，结芒刺；一种白蒺藜，出同州沙苑牧马处，子如羊内肾，大如黍粒，补肾药今人多用。风家惟用刺蒺藜也」。这里所说的白蒺藜，就是现在的沙苑子。因此，宋、明文献中记载的一些补肾药方中所用的白蒺藜，其实即是沙苑子，而不是刺蒺藜。现代认为沙苑子为补肾固精，养肝明目之品。刺蒺藜为平肝祛风明目药，虽皆有明目功效，但主治不同。刺蒺藜善于疏散风热，主治风热所致的目赤多泪；而沙苑子长于补肾养肝，适用于肝肾不足的头昏目暗。