桂枝去桂加茯苓白术汤出自《伤寒论》第28 条:“服桂枝汤，或下之，仍头项强痛，翕翕发热，无汗，心下满微痛，小便不利者，桂枝去桂加茯苓白术汤主之。芍药三两，甘草(炙)二两，生姜(切)三两，白术三两，茯苓三两，大枣(擘)十二枚。上六味，以水八升，煮取三升，去滓，温服一升，小便利则愈。本云桂枝汤，今去桂，加茯苓、白术。”

关于桂枝去桂加茯苓白术汤，历代医家争论颇多。争议点在于此方是“去桂”，还是“去芍”。尽管各医家从不同角度分析此方，我认为，于桂枝去桂加茯苓白术汤方证的理解，应该从“去桂留芍”组方角度，对本方证进行探讨。

作为经典，《伤寒论》给我们的不仅仅是一百一十三方，更主要的是临证时的灵活加减，即“知犯何逆，随证治之”。这种临证思维也是我们现代人传承和发扬经典的核心。《伤寒论》第22条：“若微寒者，桂枝去芍药加附子汤主之。”第112条：“伤寒脉浮，医以火迫劫之，亡阳必惊狂，卧起不安者，桂枝去芍药加蜀漆牡蛎龙骨救逆汤主之。”这些方都是桂枝汤的基础上，去芍药，或加附子，或加蜀漆牡蛎龙骨组成。这样的加减方在《伤寒论》里面是非常多的，《伤寒论》里面，既有桂枝汤去芍药，也有桂枝汤去桂枝；既有桂枝汤加桂枝，也有桂枝汤加芍药。这种用药规律是符合疾病变化客观要求的，说明临证时应抓住主证，灵活施治。

“服桂枝汤，或下之，仍头项强痛，翕翕发热，无汗，心下满，微痛，小便不利，桂枝去桂加茯苓白术汤主之。”从本条文可见，“头项强痛，翕翕发热，无汗”及“心下满微痛，小便不利，桂枝去桂加茯苓白术汤主之”，包括两部分证候。“头项强痛，翕翕发热，无汗”提示虽用桂枝汤解表，但邪气仍在表而未全解。“心下满，微痛，小便不利”，提示发汗或下后，导致脾阳受损，运化失司，水饮内停。可见此时的病机是由表入里，以脾虚水饮内停为主要特点。《本草》言“桂枝辛甘太热，能宣导百药……”；《本草汇言》也称桂枝能散风寒、逐表邪、发邪汗、止咳嗽、去肢节间风痛。桂枝辛甘温，发汗解肌，温经通阳。本方去桂枝意在不取桂枝解肌之意。去桂枝加茯苓、白术，重在健脾利水，助其转输，小便一利，则诸症霍然，里和而表自解。方中生姜解表利水，芍药和阴利水，大枣、甘草、生姜益胃和中。真武汤扶阳利水，猪苓汤育阴利水。刘渡舟教授提出的此方可称为“苓芍术甘汤”，“苓桂术甘汤是通阳之法，而苓芍术甘汤则是和阴之法”。“三焦膀胱者，腠理毫毛其应”，三焦气化，小便通利于下，皮毛宣透于上。

可见，本方的特点在于气水郁结，用茯苓、白术健脾利水，水通气行，表郁自解。