人参作为一味最常用到的补益之品，自古以来备受人们推崇，《神农本草经》把人参列为上品，主补五脏、安精神、止惊悸、除邪气、明目、开心益智，它能够大补元气，适用于元气虚脱，面色恍白，心悸不安等证，还能够复脉固脱，适用于四肢不温，脉微欲绝者，它还可以补脾益肺，一些脾胃虚弱，倦怠无力，呕吐泄泻，肺气不足，咳喘乏力的患者，也会应用到，人参还可以生津安神，临床常见到的一些女性津伤口渴，身热烦渴，汗出疲倦，脉数无力，也会用到人参生津止渴，复脉定悸，人参还有一个经常被人忽略的功效，那就是它可以养心神，治失眠，由于心血不足导致的心神不安，失眠健忘，心中惊悸，用人参能起到很好的治疗效果。
人参这味药，在生产加工的过程中，由于加工方式不一样，产生出很多种类。人参挖出后，除净泥土然后晒干，这就是生晒参，人参经过蒸煮，然后烘干或晒干，这样得到的参则是红参，生晒参常用于气阴不足者，而红参则多用于久病体虚，元气虚损的患者。我们常用入药的人参是红参，因为红参经过蒸煮，我们看它的质地比较温润，断开的切面发黄且晶莹剔透，我们想了解一味药的药性，可以先尝一点干的人参，没有经过熬制的人参，感觉微苦中带着植物本身的香味，把人参捣碎后，块状不等，但一粒粒的人参晶莹剔透，我们再品尝熬制后的单味人参，先小抿一口感受一下她的味道，人参的性味并不厚重，微苦中带甜，味道很清冽，清清淡淡的，性质不偏颇，《伤寒论》中，人参多用来救阴，所以人参作用的主要是“阴”的层面，既能够合温热药治阴证，又能入白虎汤之类的寒凉剂治大热伤津。补益第一方四君子汤第一味药就是人参，《神农本草经》把人参列为上品，主补五脏、安精神、止惊悸、除邪气、明目、开心益智。中医称人参为补益药，既能安神定志又能提携精神，振奋机能，能补充人体所亏损的营养物质，生津液，补气血，对人体生命运动有推动和温煦的作用。
人参这味药总的来说，具有大补元气，复脉固脱，补益脾胃，生津安神的作用，尤其是人参作用于心神的力量不可小觑，我们临床接诊的很多情绪抑郁，心境低落的患者，在用药时总少不了人参这味药，目的就是用人参安精神、定魂魄、开心益智的作用，在用了人参之后，人体疲劳困倦乏力的症状都会很快改善，所以中药方剂开心散中，人参作为主要起着提些精神，振奋阳气的作用，所以人参在用于一些情绪抑郁低落的患者时，可以生发阳气，提神醒脑，改善心情，抗疲劳，倍体力，增元气，白天有精神，晚上睡眠好。
与人参功效相似的另外一味补益药物党参，也是我们经常用到的一种参，人参和党参都具有补益气血，养血生津的作用，人参和党参的作用功效相似，但党参药力比人参要薄弱很多，人参和党参在运用的时候各有侧重，人参偏于大补元气，复脉固脱，养心安神，尤其是人体心神出现问题时，或是一些虚脱重证，用人参能迅速固住人体虚损的气血，而党参作用更偏于脾胃，能够补中益气，健脾益肺，尤其是患者出现食欲不佳，食少倦怠，面色萎黄等脾胃虚弱证时，则更适合用党参，但党参作用于心神的功效要比人参小的多。
