刺血，俗称放血，也称泻血、刺络。提起放血，常令人闻而生畏，似乎对身体会产生危险或造成莫大损失，其实不然。它是用三棱针或粗针刺破病人身体上某些穴位或体表小静脉而放出少量血液的治病方法。此法由来已久，历数千年，古人常有应用，提出了“苑陈则除之”的治疗原则，并主张血脉“盛坚横以赤”“小者如针”“大者如筋”等凡有瘀血现象的，泻之万全。说明历代医家认为这种疗法，安全可靠，效果确实，对此是很重视的。

书载唐高宗苦风眩头，目不能视，召侍医秦鸣鹤诊之，秦曰：风毒上攻，若刺头出少血愈矣。天后自帘中怒曰：此可斩也，天子头上岂是出血处耶！鸣鹤叩头请命，上曰：医人议病，理不加罪，目我头重闷，殆不能忍，出血未必不佳，朕意决矣。命刺之，鸣鹤刺百会及脑户出血。上曰：我眼明矣。言未毕，后自帘中顶礼以谢之曰：此天赐有师也。躬负缯宝以遣之。后疾又作，武氏时欲自立，盼高宗死，乃借故阻挠，不令再针，遂驾崩。本例足以证明此法确有立竿见影之效。古代帝王尚可接受，可知确无危险，而今人反多畏之，使用渐少，将失去一简捷效验之法，殊为可惜，故此有必要重提，以期引起同道的重视。

早在20世纪60年代曾有一位中年农民患坐骨神经痛，剧痛难熬，呻吟辗转，经多方医治，痛终未减，求治于我师张继有，与以委中穴刺血后痛止颜开，传为妙手回春的佳话。笔者多年来对急性扁桃体炎均取少商穴刺血，同时在耳廓背面小静脉放血后，可立即缓解咽痛，除能立进流质饮食外，还有解热作用。患感冒头痛兼咽痛，取双侧太阳穴，双侧少商穴，刺血后疼痛减轻或立止。小儿疳症，用三棱针或粗针消毒后刺左右四缝穴约一分深，刺后拔针时，从针穴溢出黏性黄白色透明液体，每2日1次，直至没有液体溢出或烦躁症状消失为止，对单纯性消化不良患者疗效可靠。急性软组织脓肿化脓波动明显的，用三棱针刺破局部出血，于其上再拔罐，两法合用，疗效更高。

临床实践证明，刺血疗法具有开窍泄热、活血消肿等作用。这种方法，操作简单，收效很快，便于普及，费用极低，确有实用价值。刺血操作时，用一手持针，用另一手指捏起皮肤刺血，在严格消毒下刺血，刺以不过深为宜。一般一次出血量数滴到3ml左右。除上述适应证外，还常用于急性昏迷、急性扭伤、中暑、疔疮等。但禁用于孕妇、产后以及血管瘤、出血疾病，贫血、体弱、低血压等症。