仲景整部《伤寒论》处处无不体现了护胃气，保津液的思想，桂枝汤作为仲景群方之冠，此用意尤为突出。陈元犀谓“方中姜桂合甘枣为辛甘化阳，芍药合甘枣为苦甘化阴，阴阳和则得微汗而解矣。啜粥则又资阳明谷气以胜邪”。辛甘化阳也好，苦甘化阴也好，喝热粥资谷气以胜邪也好，都必须在胃气的参与下进行，若胃气不转则阴阳不化