咳嗽是肺系疾病常见的症状。是人体的一种正常反应。它提示机体内出现了病理变化，需要就医或调节。一般而言，咳嗽是容易治疗的；但是有的咳嗽却缠绵不愈，对生活有极大的影响。咳嗽两周及两周以上的患者，就需要进一步的检查，以除外是否有恶性疾病的存在。一般而言，除去肺癌、结核等疾病的咳嗽，采用中西医治疗是可以治愈的。中医治疗咳嗽有一定的优势；首先要分清是外感咳嗽还是内伤咳嗽。外感咳嗽在除去外邪之后，咳嗽自然而愈。而内伤咳嗽治疗较外感咳嗽有所不同。临床用药要主要以下几点：

一：注意调肝降胃：肝属木，肺属金。肺金病变则易受木气反侮；肝木失于调达，一身气机升降乖乱，则肺失宣肃；肝木郁而化火，克伐肺金；肝阴不足下吸肾水，子盗母气，肺失清润。所以在治疗咳嗽的时候要注意有无肝木为患，分别给予清肝、疏肝、养肝。如果咳嗽伴有嗳气，嘈杂，恶心，口苦泛酸等消化道症状，提示胃失和降，应抑肝和胃，化痰降逆。

二：注意痰瘀胶结为患：痰和瘀是两种不同的病理产物和致病因素，但两者同源，常相兼为病。对缠绵不愈的咳嗽要鉴别是否有痰瘀的存在，选用全蝎、僵蚕、蝉衣、地龙等具有化瘀祛痰的药物。

三注意通腑：肺与大肠相表里。肺失宣发肃降，大肠主排泄。肺的宣肃正常则大肠传导正常；大肠传导不利则影响肺的肃降。所以要注意大肠的通畅，以有利于肺的肃降。

总之，对咳嗽的治疗要加强辨证论治。有的咳嗽之所以难治就在于患者的体质不同，发病时虚实夹杂；又有气候、地域、饮食的差异。在治疗时，要因人、因时因地施治。肺为五脏华盖，其体轻清，为娇脏，寒热皆所不宜。外感邪气，内伤寒热，均能犯肺，清肃失常，气道不利，肺气不清而致咳嗽。临证之时，当调其阴阳表里寒热虚实而致和平。用药太寒则邪气凝而不散，太热则火灼肺金而动血，太润则生痰，太燥则耗津液，太泻则汗出而阳虚，太涩则气闭而郁结，用药不可不慎。