《神农本草经》中曰：“逐血痹，除寒热”，地黄之用，在其脂液，能荣养筋骸。使枯者得润泽而能续，它最大的功能不在通，还在养。比如中医治疗心脏病的一个良方炙甘草汤，使用了大量的地黄为君药。在临床使用时，地黄有鲜、生、熟三种。三者都有养阴生津的功效。鲜地黄甘苦大寒，多用于清热凉血，泻火除烦，但滋阴之力稍弱。