牛蒡子有疏散风热、解毒透疹、利咽消肿之功。教科书中尚无主治便秘的记载，它治疗习惯性便秘的作用鲜为人知。

2年前，一急性上呼吸道感染辨证为外感风热表证的老年患者，余用银翘散5剂得愈。后在随访时发现其两年的便秘亦瘥，这一治此愈彼的意外发现，笔者不得其解，推敲银翘散这张方剂中，牛蒡子性寒味辛苦，入肺、胃经，可能是它的作用。

治疗方法：以生牛蒡子（捣碎）15g，开水500ml，冲泡20分钟后代茶饮服，1日3次。

如治赵某，男，69岁，患习惯性便秘8年，近年来6天排便1次，登厕努挣，大便干燥硬结如球状，每次排便需半小时之久，伴有腹胀腹痛，头晕头胀，脘闷嗳气，睡眠不安，心烦易怒。半年来，靠蓖麻油、果导、石蜡油、开塞露等药物维持。患者痛不欲生，曾寻短见未遂。用本方治疗30天后，2天排便1次，大便变软。已随访1年，临床症状悉除。

笔者通过临床实践体会到，习惯性便秘多为脾肺气虚引起的大肠传导失职所致。脾为生化之源，与胃相表里，主运化，布精微，脾虚则运化无力，糟粕留滞肠道；肺主一身之气，司肃降，与大肠为表里，肺气不降，则大肠推动无力而成为便秘。牛蒡子入肺、胃经，现代药理研究表明，含有牛蒡甙及脂肪油，这些成分具有通便润肠的作用。临床观察发现，牛蒡子治疗习惯性便秘的效果，与中医辨证分型无明显关系，各种证型均可应用。且方法简便，安全可靠，无副作用，患者乐于接受。