华佗（约公元2世纪～3世纪初），字元化，沛国谯（即今安徽省毫县）人。他在年轻时，曾到徐州一带访师求学，“兼通数经，晓养性之术”。沛相陈圭推荐他为孝廉、太尉黄琬请他去做官，都被他一一谢绝，遂专志于医药学和养生保健术。他行医四方，足迹与声誉遍及安徽、江苏、山东、河南等省。曹操闻听华佗医术精湛，征召他到许昌作自已的侍医。曹操常犯头风眩晕病，经华佗针刺治疗而痊愈。但华佗为人耿直，不愿侍奉在曹操身边，甚至认为作侍医是可耻的职业，于是就托词妻子有病，以及回家取方药为由，一去不再返回。曹操多次写信催促华佗，又令当地郡县把华佗遣还，最后派人偷偷察看，才知华佗不愿为侍医，遂将华佗逮入狱中。有人向曾操请求宽恕华佗，曹操不听劝说，竟残酷地杀害了华佗。

华佗生前著有医书，临死时拿出一卷交给狱吏，狱吏不敢接受，华佗将书焚毁。此乃千古之憾事，历代托华佗之名而出的医书有数种，旧题华佗所著的《中藏经》中，相传记载有华佗的一些学术经验与方术及药剂。

曹操杀害了华佗后，常感到内疚后悔，特别是他的爱子仓舒（曹冲）病重时，更是非常后悔杀了华佗，令儿子的病得不到治疗。早在三国时，华佗就被魏国列为著名医家，后世誉称他是“外科学鼻祖”。

华佗在医药学术上兼通各科，尤以外科为最负盛名。《后汉书 ·华佗传》记载，华佗“精于方药，处剂不过数种，心识分铢，不假称量，针灸不过数处，若疾发结于内，针灸所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，因刳破腹背，抽割聚积，若在肠胃，则断截湔洗，除去疾秽，既而缝合，傅以神膏，四五日创愈，一月之间皆平复。”记载华佗的医案有数十则，皆具体地反映了华佗高明的诊疗医术，涉及到内、外、妇、产、儿、五官、针灸等科。他因病制宜，采用各种不同的疗法。他以手术治愈了肠痈、脾半腐的病，使病人转危为安。当华佗成功地应用麻沸散麻醉病人而进行腹部手术时，世界其它国家的外科麻醉术尚处于摸索阶段。就是在其它各科疾病的防治方面，华佗善辩证施治，他用刺血疗法治愈了头晕目眩、视物不清（类似高血压、脑动脉硬化）患者的病症。

华佗对养生和预防保健尤为注重，并身体力行，在理论和实践方面有其独到之处。华佗“晓养性之术，年且百岁，而犹有壮容，时人以为仙。”他对弟子说：“人体欲得劳动，但不当极耳。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬如户枢终不朽也。”（《后汉书·华佗传》）他总结并创造“五禽之戏”，仿鹿、熊、虎、猿、鸟的动作，时常操练，可强身除病。身体若有不适，做一禽之戏，汗出，即感轻松。华佗还重视节欲保健，他创制了一种具有抗衰老作用，久服可利五脏、轻身、乌发的药物。

华佗的弟子李当之，著有《李当之药录》。吴普常练五禽之戏，年高九十多仍耳聪目明，牙齿完坚，著作有《吴普本草》6卷。樊阿，彭城人，擅长针灸，善深刺要穴，他遵循华佗教授的养生法，享寿百余岁。

华佗像——《中国中医药报》2021年3月4日刊登

按《后汉书方术传》：华佗，字元化，沛国谯人也。一名*，游学徐土，兼通数经，晓养性之术，年且百岁，而犹有壮容，时人以为仙。沛相陈圭举孝廉，太尉黄琬辟皆不就。精于方药处齐不过数种，心识分铢不假称量，针灸不过数处，若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，因刳破腹背，抽割聚积，若在肠胃则断截湔洗，除去疾秽，既而缝合，傅以神膏，四五日创愈，一月之间皆平复。佗尝行道，见有病咽塞者，因语之曰：向来道隅有卖饼人，萍齑甚酸，可取三升饮之，病自当去。即如佗言，立吐一蛇，乃悬于车而候佗时佗小儿戏于门中，逆见自相谓曰：客车边有物，必是逢我翁也。及客进，顾视壁北悬蛇以十数，乃知其奇。又有一郡守笃病久，佗以为盛怒则差，乃多受其货而不加功。无何弃去，又留书骂之。太守果大怒，令人追杀佗不，及因瞋恚，吐黑血数升而愈。又有疾者诣佗求疗，佗曰：君病根深，应当剖破腹，然君寿亦不过十年，病不能相杀也。病者不堪其苦，必欲除之。佗遂下疗，应时愈。十年竟死。广陵太守陈登忽患胸中烦懑，面赤不食，佗脉之曰：府君胃中有虫，欲成内疽，腥物所为也。即作汤二升再服，须臾吐出三升许虫，头赤而动，半身犹是生鱼脍，所苦便愈。佗曰：此病后三期当发，遇良医可救。登至期疾动，时佗不在，遂死。曹操闻而召佗，常在左右，操积苦头风眩，佗针随手而差。有李将军者，妻病呼佗视脉。佗曰：伤身而胎不去。将军言：间实伤身胎已去矣。佗曰：案脉胎未去也。将军以为不然。妻稍差，百馀日复动，更呼佗。佗曰：脉理如前，是两胎，先生者去血多，故后儿不得出也。胎既已死，血脉不复归必燥著母脊。乃为下针，并令进汤。妇因欲产而不通，佗曰：死胎枯燥，劳不自生。使人探之，果得死胎，人形可识但其色已黑。佗之绝技，皆此类也。为人性恶难得意，且耻以医见业。又去家思归，乃就操求还取方，因托妻疾，数期不反。操累书呼之，又敕郡县发遣。佗恃能厌事，犹不肯至，操大怒，使人廉之，知妻诈疾，乃收付狱讯考验，首服。荀彧请曰：佗方术实工，人命所悬，宜加全宥。操不从竟杀之。佗临死出一卷书与狱吏曰：此可以活人。吏畏法不敢受，佗亦不彊，索火烧之。初军吏李成苦欬，昼夜不寐，佗以为肠痈，与散两钱，服之即吐二升脓血，自此渐愈。乃戒之曰：后十八岁当疾发动，若不得此药，不可差也。复分散与之。后五六岁，有里人如成先病，请药甚急，成悯而与之，乃故往谯，更从佗求，适值见收，意不忍言。后十八年，成病发，无药而死。广陵吴普彭城樊阿，皆从佗学，普依准佗疗，多所全济。佗语普曰：人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气得销，血脉流通，病不得生，譬如户枢，终不朽也。是以古之仙者，为导引之事，熊经 顾，引挽腰体，动诸关节以求难老。我有一术，名五禽之戏，一曰虎，二曰鹿，三曰熊，四曰猿，五曰鸟，亦以除疾兼利足以当导引，体有不快，起作一禽之戏，怡而汗出，因以著粉，身体轻便而欲食。普施行之，年九十馀，耳目聪明齿牙完坚。阿善针术，凡医咸言背及胸脏之间，不可妄针，针之不可过四分，而阿针背入一二寸，巨阙胸脏乃五六寸，而病皆瘳。阿从佗求方，可服食益于人者。佗授以漆叶青黏散漆叶屑一斗，青黏十四两，以是为率，言久服去三虫，利五脏轻体，使人头不白。阿从其言，寿百馀岁。漆叶处所而有青黏，生于丰沛彭城及朝歌间。汉世异术之士甚众，虽云不经，而亦有不可诬，故简其美者，列于传末。冷寿光唐虞鲁女生三人者，皆与华佗同时。寿光年可百五六十岁，行容成公御妇人法，常屈颈鷮息，须发尽白，而色理如三四十时，死于江陵。唐虞道赤眉张步家居里落，若与相及，死于乡里不其县。鲁女生数说显宗时事甚明了议者疑其时人也，董卓乱后莫知所在。
按《三国志本传》：盐渎严昕与数人共候，佗适至，佗谓昕曰：君身中佳否？昕曰：自如常。佗曰：君有急疾见于面，莫多饮酒。坐毕归，行数里，昕卒头眩堕，车人扶将还，载归家中，宿死。故督邮顿子献得病已差，诣佗视脉曰：尚虚未得复，勿为劳事，御内即死。临死当吐舌数寸。其妻闻其病除，从百馀里来省之，止宿交接，中间三日，发病一如佗言。督邮徐毅得病，佗往省之，毅谓佗曰：昨使医曹吏刘租针胃管讫，便苦欬嗽，欲卧不安。佗曰：刺不得胃管误中肝也。食当日减，五日不救。遂如佗言。东阳陈叔山小男二岁得疾，下利常先啼，日以羸困问佗。佗曰：其母怀躯阳气内养，乳中虚冷，儿得母寒，故令不时愈。佗与四物女宛丸，十日即除。彭城夫人夜之厕，虿螫其手，呻呼无赖。佗令温汤近热，渍手其中卒可得寐，但旁人数为易汤汤令煖之，其旦即愈。军吏梅平得病，除名还家，家居广陵未至二百里，止亲人舍。有顷，佗偶至主人许，主人令佗视平，佗谓平曰：君早见我，可不至此。今疾已结促去，可得与家相见。五日卒。应时归，如佗所刻。佗本作士人以医见业，意常自悔。后太祖亲理得病笃重，使佗专视。佗曰：此近难济，恒事攻治，可延岁月。佗久远家思归，因曰：当得家书方欲暂还耳。到家辞以妻病数乞期不反。太祖累书呼，又敕郡县发遣，佗恃能厌食事，犹不上道。太祖大怒，使人往检若妻信病，赐小豆四十斛宽假限日，若其虚诈，便收送之。于是传付许狱考验首服。荀彧谓曰：佗术实工，人命所县宜含宥之。太祖曰：不忧天下当无此鼠辈邪？遂考究佗。佗死后，太祖头风未除，太祖曰：佗能愈此，小人养吾病欲以自重，然吾不杀此子，终当不为吾断此根原耳。及后，爱子仓舒病困，太祖叹曰：吾悔杀华佗，令此儿彊死也。
按《佗别传》：人有见山阳太守广陵刘景宗说，数见华佗，见其疗病平脉之候，其验若神。琅邪刘勋为河内太守。有女年几二十，左脚膝里上有疮，痒而不痛，疮发数十日愈，愈已复发，如此七八年，迎佗使视。佗曰：易疗之。当得稻糠色犬一头，好马三匹，以绳系犬颈，使走，马牵犬，马极辄易，计马走犬三十馀里，犬不能行，复令步人拖曳，计向五十馀里，乃以药饮女，女即安卧不知人，因取犬断腹近后脚之前，所断之处向疮口令去三二寸停之。须臾，有若蛇者从疮中出，便以铁锥贯蛇头蛇，在皮中摇动良久，须臾不动，牵出长三尺许，纯是蛇，但有眼处而无瞳子，又逆鳞耳。以膏散著疮中七日愈。又有人苦头眩，头不得举目不得视。积年，佗使悉解衣倒悬令头去地一二寸，濡布拭身体，令周匝，候视诸脉尽出五色。佗令弟子数人，以铍刀决脉五色血尽，视赤血出乃下，以膏摩被覆汗出周匝，饮以葶苈犬血散，立愈。又有妇人长病经年，世谓寒热注病者也，冬十一月中，佗令坐石槽中，且用寒水汲灌，云当满百。始七八灌，战欲死，灌者惧，欲止。佗令满数，至将八十灌，热气乃蒸出，嚣嚣高二三尺，满百灌，佗乃燃火温床，厚覆，良久汗洽出，著粉汗糁便愈。又有人病腹中半切痛，十馀日中，须眉堕落。佗曰：是脾半腐，可刳腹养疗也。佗便饮药令卧，破腹视脾半腐坏，刮去恶肉，以膏傅创，饮之药，百日平复也。又有人病脚躄不能行，佗切脉便使解衣，点背数十处，相去一寸或五寸，从邪不相当，言灸此各七壮，灸创愈即行也。后灸愈，灸处夹脊一寸上下行，端直均调如引绳也。吴普从佗学，微得其方，魏明帝呼之，使为禽戏。普以年老手足不能相及，粗以其法语诸医，普今年将九十，耳不聋，目不冥，牙齿完坚，饮食无损。青黏者一名地节，一名黄芝，主理五脏，益精气，本出于迷入山者，见仙人服之以告佗。佗以为佳，语阿，阿又秘之。近者人见阿之寿而气力强盛，怪之，遂责所服食。因醉乱误道之。法一施，人多服者，皆有大验。本字书无黏字，相传音女廉反，然今人无识此者，甚可恨惜。
按《魏志》：故甘陵相夫人，有身六月，腹痛不安。佗视脉曰：胎已死。使人手摸知所在，在左则男，在右则女。人云在左，于是为汤下之，果下男形，即愈。县吏尹世苦四肢烦，口中乾，不欲闻人声，小便不利。佗曰：试作热食，得汗即愈。不汗后三日死。即作热食而汗不出，佗曰：脏气已绝于内，当啼泣而绝。果如佗言。府吏倪寻李延俱头痛身热，所苦正同。佗曰：寻当下之，延当发汗。或难其异，佗曰：寻外实延内实，故疗之宜殊。即各与药，明旦并起。
按《邓处中中藏经序》：华先生讳佗，字元化，性好恬淡，喜味方书，多游名山幽洞，往往有所遇。一日，因酒息于公宜山古洞前，忽闻人论疗病之法。先生讶其异，潜逼洞窃听。须臾有人云：华生在迩，术可付焉。复有一人曰：此生性贪，不悯生灵，安得付也？先生不觉愈骇，跃入洞，见二老人，衣木皮，顶草冠。先生躬趋左右而拜曰：适闻贤者论方术，遂乃忘归。况济人之道，素所好为，所恨者，未遇一法可以施验，徒自不足耳。愿贤者少察愚诚，乞与开悟终身不负恩。首坐先生云：术亦不惜，恐异日与子为累。若无高下，无贫富，无贵贱，不务财贿，不惮劳苦，矜老恤幼为急，然后可脱子祸。先生再拜谢曰：贤圣之语，一一不敢忘，俱能从之。二老笑指东洞云：石床上有书一函，子自取之，速出吾居！勿示俗流！宜秘密之。先生时得书，回首已不见老人。先生慑怯离洞，忽然不见，云奔雨泻，石洞摧塌。既览其方，论多奇怪，从兹施试无不神效。先生未六旬，果为魏所戮老人之言，预有斯验。余乃先生外孙也，因吊先生寝室，梦先生引余坐，语中藏经，真活人法也，子可取之，勿传非人！余觉惊怖不定，遂讨先生旧物，获石函一具开之得书一帙，乃中藏经也。予性拙于用，复授次子思，因以志其实。甲寅秋九月序。按《皇甫谧甲乙经序》：汉有华佗，奇方异治，施世者多不能尽记其本末。若知直祭酒刘季琰病发于畏恶，治之而瘥，云：后九年季琰病应发，发当有感，仍本于畏恶，病动必死。终如其言。佗性恶矜技，终以戮死。按《独异志》：魏华佗善医，尝有郡守病甚，佗过之，郡守令佗诊候，佗退，谓其子曰：使君病有异于常，积瘀血在腹中，当极怒呕血，即能去疾，不尔无生矣。子宜尽言，使君之，我疏而责之。其子曰：若获愈，何谓不言！于是具以父从来所为乖误者，尽示佗，佗留书责骂之。父大怒，发吏捕佗，佗不至，遂呕黑血升馀，其疾乃平。又有女子极美丽过时不嫁，以右膝常患一疮，脓水不绝，华佗过其父问之，佗曰：使人乘马牵一栗色狗走三十里，归而热截右足，拄疮上。俄有一赤蛇从疮出而入犬足中，其疾遂平。
按《志怪》：后汉末有得心腹瘕病，昼夜切痛，临终，敕其子曰：我气绝后，可剖视之。其子不忍违言，剖之得一铜鎗，容数合许。后华佗闻其病而解之，因出巾箱中药以投鎗鎗，即成酒焉。按《襄阳府志》：华佗洞晓医方，年百馀岁，貌有壮容，关羽镇襄阳，与曹仁相拒，中流矢，矢镞入骨，佗为之刮骨去毒，后为曹操所杀。