夹竹桃，始载于《植物名实图考》。为夹竹桃科植物夹竹桃Nerium indicum Mill．的叶及枝皮。全国各地均有栽培，尤以南方为多。

原形态：常绿直立大灌木，高达5m。全株含水液，无毛，枝条灰绿色。叶3-4枚轮生，下枝为对生，叶柄扁平，基部稍宽，长5-8cm；叶片窄披针形，长11-15cm，宽2-2.5cm；先端急尖，基部楔形，叶缘反卷，表面深绿色，背面淡绿色，有多数洼点，侧脉扁平，密生而平行，每边达120条，直达叶缘。顶生聚伞花序；着花数朵；苞片披针形，花萼5深裂，红色，内面基部具腺体；花芳香；花冠深红色或粉红色，单瓣或重瓣，花冠筒内被长柔毛，花冠裂片5，倒卵形；副花冠鳞片状，先端撕裂；雄蕊5，着生于花冠筒中部以上，花丝短，被长柔毛，花药箭头状，与柱头连生，基部具耳，药隔延长呈丝状；无花盘；心皮2，离生，柱头近圆球形。蓇葖2，离生，平行或并连，长圆形，两端较窄，长10-23cm，绿色，无毛，具细纵条纹。种子长圆形，先端钝，基部窄，褐色，种皮被锈色短柔毛，朱端具黄褐色绢质种毛，种毛长约1cm。花期几乎全年，果期一般在冬、春季。栽培很少结果。

全年可采。晒干或鲜用。

性味：苦，寒，有毒。

①《岭南采药录》："味苦，性木寒。"

②《广西药植图志》："微苦，有大毒。"

③《南宁市药物志》："苦辛，平，有小毒。"

④《云南中草药》："辛，温，剧毒。"

强心利尿，祛痰定喘，镇痛，去瘀。治心脏病心力衰竭，喘息咳嗽，癫痫，跌打损伤肿痛，经闭。

内服：煎汤，0.3-0.9g；研末，0.05-0.1g。

外用：适量，捣敷或制成酊剂外涂。

注意：孕妇忌服。不宜多服久服，过量则中毒。

①《岭南采药录》："堕胎，通经。"

②《科学的民间药草》："叶：强心，利尿，祛痰。"

③《陆川本草》："叶：镇痛，去瘀。治跌打损伤肿痛。"

④《中国药植图鉴》："催吐。"

⑤《陕西植药调查》："镇痉。"

⑥《湖南药物志》："通利关节。"

夹竹桃的毒性反应类似洋地黄，主要表现在胃肠道方面，严重时可出现传导阻滞、心动过缓、异位节律等心脏反应。但根据临床观察，其毒性反应较洋地黄为低，可能与用量小、排泄快、蓄积作用弱有关；按上述剂量服用而发生反应的约占30％左右。大多表现为恶心、呕吐、食欲下降、腹痛、腹泻；个别有头晕，倦怠，指尖或口唇发麻，思睡，暂时性痴呆，紫斑等。少数病例出现心律失常，如期前收缩、传导阻滞、房室分离、由窦性心律变为心房颤动等。也有认为服夹竹桃后部分病人出现恶心、呕吐，乃是消化道受激惹所致，并不表示中毒，应慎重地与洋地黄过量时的恶心呕吐相鉴别；如继续服药，这些消化道症状可日渐减轻。但应该注意，毒性反应不仅与剂量偏高有关，而且与病人的耐受程度及敏感性等亦有密切关系。临床曾报告一例虽用量不多，但却引起阵发性室上性心动过速、完全性房室传导阻滞、室性期外收缩的严重后果，由于未能及时掌握病情变化及早停药，结果造成死亡。因此，严格掌握剂量和用法，严密观察病情变化（包括心电图观察），是防止中毒的重要一环。毒性反应发生后，一般经停药、减量或对症处理即可消失。如呕吐严重，影响治疗的，可并用冬眠灵，腹泻的可投予鞣酸蛋白。心律失常虽然不多，但也有出现，说明夹竹桃的治疗剂量与毒性剂量很接近。心律失常发生后应即停药，并配合钾盐治疗。有人建议，服夹竹桃叶的同时，应给氯化钾每日3克，但须密切注意尿量变化。

此外，因服过量夹竹桃而造成严重中毒或死亡的，国内亦屡有报告。所服用的均为患者自己或其家属采摘的新鲜夹竹桃叶，数量自10余片至60片不等。除死亡者外，中毒病例主要为心脏的毒性反应，表现为第2度或完全性房室传导阻滞、完全性房室传导阻滞伴有窦性心动过缓或并有阿-斯氏综合征、伴有房室传导阻滞的发作性心动过速及窦性心动过慢等，均经抢救而渐恢复。