《灵枢.寿夭刚柔第六》里伯高在回答“寒痹”中营病与卫病区别的时候说：营之生病也，寒热少气，血上下行。

“寒热”就是恶寒、发热症状，李东垣认为，按基础理论来说，阳气虚的人就不耐受寒凉，表现为恶寒；阴血虚的就不耐炎热，表现为发热；气血两虚的人即不耐寒也不耐热，表现为寒热往来。（这是从虚证上来说，实症的恶寒发热，另当别论）

“少气”，是气息短少。如果胃气虚，水谷精微就不能上输心肺，肺气不足，就表现气息短少。肺气虚，卫气也虚，出现恶寒。脾胃之气不升，下焦肝肾气机壅滞成火则发热，郁火为邪，还能消炼阴血。气血都不足，出现往来寒热。

“血上下行”从字面看的意思是血有时候聚到上面，有时聚到下面的一种失衡状态。导致这种情况的原因，李东垣认为也是脾胃不足为根本。冲脉循行路线在腹部是跟阳明胃经脉并行的（《难经》：“冲脉者,起于气冲,并阳明之经，夹脐上行，至胸中而散”《素问·骨空论》说:“冲脉者，起于气街，并少阴之经，挟脐上行，至胸中而散也。”胃经是脐旁二寸线；肾经是脐旁半寸线。）冲脉为十二经脉之海，十二经气血充沛，就储存到冲脉。阳明脉不足，冲脉气血补充进来，冲脉起于下焦，如果夹带下焦郁火，就会在阳明脉中逆行向上（准确到七十二度，百思不得其解），血聚集在上就表现忽然头面肥胖；等郁火不厉害的时候，阳明脉的血就下行，血聚集在下，头面就表现为突然消瘦。这就是俗称的忽肥忽瘦。

《素问.阴阳应象大论》说∶热甚伤元气。还说∶火热邪气耗散元气。所以脾胃虚导致的阴火也伤元气，元气虚，不能卫护肌表，上焦心肺也虚，出现少气症状。阴火耗血伤气，周身内外气血都不足，所以出现寒热。

《灵枢经.决气篇》说：阳气从胸中布达全身，输送精微，温暖肌肤，充实形体，润泽皮毛，象雾露灌溉万物一样。这才是胃气平和上行的正常状态。

《脾胃论.忽肥忽瘦论》原文：

《黄帝针经》云∶寒热少气，血上下行。夫气虚不能寒，血虚不能热，血气俱虚，不能寒热。而胃虚不能上行，则肺气无所养，故少气；卫气既虚，不能寒也。下行乘肾肝助火为毒，则阴分气衰血亏，故寒热少气。血上下行者，足阳明胃之脉衰，则冲脉并阳明之脉，上行于阳分，逆行七十二度，脉之火大旺，逆阳明脉中，血上行，其血冲满于上；若火时退伏于下，则血下行，故言血上下行，俗谓之忽肥忽瘦者是也。经曰∶热伤气。又曰∶壮火食气。故脾胃虚而火胜，则必少气，不能卫护皮毛，通贯上焦之气而短少也。阴分血亏，阳分气削，阴阳之分，周身血气俱少，不能寒热，故言寒热也。《灵枢经》云∶上焦开发，宣五谷味，熏肤充身泽毛，若雾露之溉，此则胃气平而上行也。