谈到中药石膏，一般指的是生石膏，以湖北应城产最佳。石膏的成分为二水合硫酸钙(CaSO4·2H2O)，高温（温度超过108℃）煅后，失去结合水（H2O），即变为煅石膏（CaSO4），也称熟石膏，熟石膏入水又可转成生石膏。

众所周知，石膏入煎剂需要先煎。最先建立这种认识源于我们在学习《中药学》时，有一种约定俗成的规则：矿物质入汤剂应先煎半小时。另外在“清热泻火药”章节关于石膏用法中提到“宜先煎”。因此，我们理所当然的形成了“石膏要先煎”这一认识及做法。

但是，石膏究竟是否需要先煎，我们来做一探析：

1.在《伤寒论》及《金匮要略》中，有数条处方涉及石膏，我们且来看石膏的用法如何。

如《伤寒论》219条白虎汤，石膏脚注为“碎”，《金匮要略》小青龙加石膏汤条文方中石膏脚注亦为“碎”。26条白虎加人参汤、27条桂枝二越婢一汤、63条麻杏甘石汤中石膏脚注均为“碎，棉裹”。397条竹叶石膏汤方中石膏无任何脚注。纵观《伤寒论》及《金匮要略》可知，所有涉及石膏的处方均未提及应“先煎”。

2.民国中医泰斗张锡纯以善用石膏著称，人称“张石膏”，其对石膏的使用颇有创见，但在其所记述的“石膏解”及其使用石膏病案中，未见“石膏先煎”字眼。

3.石膏的性状。我们有必要了解一下石膏的物理性质及其物理形态。石膏为纤维状的集合体，易裂成菱形薄片。如果留意过中药房的石膏饮片，可以知道现在的石膏中药饮片并非大块状固体，而是细小的长菱形晶体或粉末，这使得石膏煎煮时与水有着很大的接触面。稍加留意可知，石膏质地疏松，稍微搓捻便很容易碎裂成更小薄片。鉴于石膏的中药饮片特点及其物理特点，可知石膏入煎剂无需先煎。

4.溶解度概念。最后我们来了解一下石膏的溶解度。溶解度是指在一定温度下，某固体物质在100g溶剂中达到饱和状态所溶解的溶质的质量，叫作这种物质在这种溶剂中的溶解度。例如，在20℃时，石膏在100g水中达到饱和状态可溶解0.2g。石膏属于微溶固体，溶解度低，溶解进入水中的量极其有限。入汤剂时，煎煮沸腾温度为100℃，溶剂为溶解有其他中药化学成分的水（近似看做纯水）。即石膏在100℃的溶剂水中的溶解度是一定的，溶解度不会随煎煮时间的延长而增加，影响石膏溶解度的因素为温度及溶剂种类，煎煮温度为沸腾100℃，石膏与其他不同饮片配伍，可改变溶剂的性质，因此溶解度可不同，据研究表明，白虎汤中的粳米可提高石膏在水中的溶解度，但仍不能通过延长煎煮时间提高溶解度。当煎煮中药石膏时，溶剂为水、温度为100℃，石膏溶解度是一定的，增加煎煮时间并不能提高溶解度。若要增加石膏的绝对溶解量，只能通过增加溶剂水的用量，或者不同配伍以提高石膏溶解度。有文献报道：用10g石膏粉时，提取 15min钙浓度测定值与再增量或延长提取时间钙浓度基本不变，推测提取液已达到饱和。

综上，笔者认为石膏入汤剂，无需先煎，一般中药汤剂煎煮时间在20-30分钟，已可满足石膏达到溶解饱和。在临床处方中，石膏脚注亦不特别加注“先煎”，为防煎煮累赘，笔者反而常常特意备注“同煎”。