李时珍认为：“远志入足少阴肾经，非心经药也，其功专于强志益精，治善忘，盖精与志，皆肾经之所藏也。肾经不足，则志气衰，不能上通于心，故迷惑善忘。”同时，朱丹溪又认为：其入心归血。二位先哲各执一词。究竟哪位更合理呢，我们认为二者都有些片面，还是卢之颐说的：“藏于肾而用于心”比较中正。

我们先从远志主治健忘来分析，《内经》说：“肾藏精，精合志，肾盛怒而不止则伤志，志伤则喜忘其前言”。所以记忆的好坏与肾脏关系密切，肾精充足就不会健忘，那么远志能补充肾精吗，能添补肾精的药物一般都厚重质润味甘，如地黄，枸杞，肉苁蓉等。而远志为阳草，缪希雍认为：“远志感天之阳气，得地之芳烈而生，其味苦温，兼微辛”，如果把它当成添补肾精的药物显然不会令人信服。那么远志是怎么治疗健忘的呢。我们先用电脑做个比喻，电脑中有临时储存的内存，还有永久储存的硬盘。其中的内存相当于心脏，硬盘相当于肾脏。我们平时考虑问题，运算一些数据都在心脏，考虑成熟以后并不总是在心脏里存着，要把这些东西输送到肾脏，在肾脏中储存起来，在肾脏中储藏的东西叫“志”，当然在心中储存的东西就叫“神”了。地黄虽然能补肾，但它补充的肾精是不含“数据”的，象一个空的硬盘。只是为“肾藏志”提供了物质基础。从心脏往肾脏传送“数据”要靠什么呢，无疑要靠远志。古书记载远志苗短根长，往下生长的趋势比较明显，应该能把心神输送至肾脏储存起来。所以能治疗健忘，健忘有远期失忆和近期失忆，由这个比喻我们就可以知道，远期失忆责之于肾，近期失忆责之于心。以前我在120值班时遇到过一位老先生，这位老人被摩托车从后面撞了一下，我们问他出来干什么了，他能回答和老伴一起去超市，又问他被撞的部位及过程，他不承认自己被撞了，根本不知道有这么回事，这是典型的近期失忆，就好像正在运行的电脑突然断了电，再打开时它上次运行的程序肯定都没了，但在硬盘中存着的资料应该完好无损。换句话说这次撞击没有伤到肾气，只是伤到了心气。我现在打这篇文章，每打一段文字就要点一下保存，就是借鉴远志的作用，把现在显现在外的象存到肾脏里（成像都是在心脏）。

那么远志又是治疗失眠的常用药，怎么来理解呢。首先，远志把心里“装不下”的东西都送到肾脏去了，心脏也就不用再那么“操心”了，没有这么多负担，自然就容易入睡；其次，远志并不是只往下传送数据，它既然是阳草，就有上达的能力，在心脏需要这些数据的时候，远志能从肾脏把它们提调出来供给心脏分析，往事浮现在心头就是由肾入心的过程，如果只能从心往肾输送，不能从肾往心提调，那这个人仍然是健忘的。这样，其实远志是一个交通心肾的作用，交通心肾也就能够帮助睡眠。

远志的交通心肾和其它方药的交通心肾有所不同，一般我们说交通心肾指的是水火既济，侧重于物质的或能量的角度说的，远志的交通心肾是指的交通“数据”，侧重于精神的角度。所以说远志虽然起到帮助睡眠的作用，也不能把它简单的归为安神药，和合欢皮，夜交藤之类的安神还是有区别的。一般安神药偏静，远志偏动。为什么归脾丸要用它呢，因为脾主思，思虑过多引起的失眠往往都是脾气郁滯的因素，用远志的辛味来醒发脾气，和酸枣仁的养血安神一开一闭。同时，远志常和菖蒲一起用来开心窍；又能温通行血以治痈疽也证明它善于通行，不是镇静安神药。

由以上的分析知道，远志既不能认为是纯肾经的药，也不能认为是纯心经的药，它是连接心肾的一个“数据线”。所以它上面能利九窍，耳目聪明；下面能主小便赤浊及肾积奔豚。总体来说是一味通利药，基本没有补性。如《本草正义》：“远志能利血之运行，而以为心家补益之品者，振动而流利之，斯心阳敷布而不窒滞，此补心之真旨也。……又有远志能交通心肾之说，则心阳不振，清气下陷，及肾气虚寒，不能上升者，以远志之温升，举其下陷，而引起肾阳，本是正治。然人不察，每遇肾阳不藏，淫梦失精等证，亦曰此属坎离之不交，须以远志引之，使其水火交接，则相火愈浮，肾愈不摄，利九窍者适以滑精窍，益精者将反以失精矣。”所以既不能把远志看做补剂，也不能把远志治疗的坎离不交与一般的坎离不交混为一谈，我们一般说的坎离不交是指心火上炎，肾水下陷，交泰丸是标准方子。它需要黄连，肉桂在两端同时用力，单纯一味远志是解决不了问题的。远志虽然没有补性，如果肾精很充足的话，它也可以带领精气上奉于心，朱丹溪说的“入心归血”或许是指的这个意思。