这里所说观色之色并非单纯指颜色的赤白黄青黑，还应包括形体、神气、眼目等诊察内容。

《内经》云：“察色按脉，先别阴阳，审清浊而知部分。”所以，察色是中医诊断的重要内容，而审视清浊则是观色的诀窍之一。赵氏对此最有心得。

从形体色泽审知病人的体质类型，对于辨证施治十分重要。一般来说，形体肥胖者多湿多痰多气虚，若形肥而色白，多为痰湿或阳气不足，若形肥而色黄垢如油蒙面，则为湿热素盛，或为痰湿蕴热，不可作气虚看。形体瘦削干枯者，阴虚火旺体质，若兼色苍赤，为木火体质，其人性情急躁，心烦易怒，夜寐梦多，病多火化。面色平素红赤为阳热之体。素来唇红如朱，甚至紫滞者，是血热之象。了解病人的体质类型对指导用药很有益处，但要注意形体面色的异常变化。如长期服用激素的人呈满月脸，水牛背，面色苍白，状如阳虚气虚，然而并非阳气不足，实为阳亢热郁，须参合脉证方可定夺。

临床诊察神气十分重要，尤其对危重病人更必不可少。经云：得神者昌，失神者亡。察神气须观眼目。目光炯炯，必是火热亢盛之证。目光呆滞则神气不足。二目上吊，或直视，斜视，是中枢神经受累，动风之象。在急危重证，必须检查瞳孔，或散大，或边缘不整，或两侧瞳孔不等大，或对光反射减弱，甚至消失，这些现代医学的检查方法，必须借助，以了解神气的存亡。

五色主病，古已有之。如红赤为热，黄主湿，青主风与痛，白为气血虚，黑主水气与阳虚等。都有一定道理，更须与部位联系起来，作为脏腑定位的一个依据。但不能单凭某一种色就判断其病的虚实。观色的诀窍在于察其清浊。其浊如污垢附着状，无论何色，皆是邪气阻滞之象，不可作虚论治。如慢性肾功能衰竭尿毒症患者大多表现出严重的贫血，面色苍白或萎黄，似属气血大虚，然这种肾性贫血的苍白或萎黄面色有如污垢附着，为晦浊色，究其原因，乃血中毒废物质蓄积，不得排泄，故非纯虚，而属实邪阻滞，新血不生，不可作虚治。

又凡病多有兼郁者，面色也有所反映。郁有种种不同，有情志之郁、湿郁、火郁等。若情志之郁，其人面带愁容，闷闷不乐，面色多晦暗，欠华润，治在心肝脾经。若为水湿之郁，则面白且浮，治当宣气机，开湿郁，风以胜之。若为火郁，则面色苍浊，或红赤，若火热为寒凉所遏而闭郁于内者，面色暗滞，急开其闭，宗火郁发之为治。若血分瘀滞，则面色晦暗滞浊，盖血行不畅，不能荣于面也。