“车前子寒，溺涩眼赤，小便能通，大便能实。”这是龚廷贤《药性歌括四百味》中对车前子功用的概括，临床上也多是照此应用。中医认为，利水渗湿药，用之失当，亦能耗伤津液。

众所周知，五子衍宗丸是一个补肾益精，改善精液质量，提高精子计数，增加a + b 类精子计数，是治疗男性不育症的有效药物。通过药理实验可以证明，该方剂还可以改善妊娠小鼠的宫内发育迟缓———相当于中医“胎萎证”的治疗，而且还能使子代小鼠的游泳能力和智力提高。

考五子衍宗丸在《中国药典》中己有收载，由枸杞子、菟丝子、覆盆子、五味子、车前子五味药组成。稍加分析可知，本方中前4 味均有补益心肾、强精之功，而车前子呢? 似乎有悖于这一配伍原则。

实则不然，据考，早在《名医别录》即已明确其功用是“男子伤中……养肺，强阴益精，令人有子……”此其一; 其二，一般认为《诗经》中芣苢即今之车前子，据林乾良教授考证，在《韩传》的芣苢项下，亦有“食其实，宜子孙”的记载，诚若是，不仅印证了我们的实验结果，也可能车前子是“强阴益精，令人有子”功用的最早记录。

实际上车前子用作补肾药不仅五子衍宗丸一方，据我所知，《和剂局方》的驻景丸仅三味药，即车前子、熟地黄、菟丝子，炼蜜为丸，治肝肾俱虚的视力障碍; 《古今医方集成》的驻景补肾丸是五子衍宗丸的加减方，主治证与前方相似。于此可见，车前子的补益肝肾功能似可肯定。另有文献记载，欧洲、印度也把车前子用作保健药，不过和我们的用法不一样，他们主要是用车前子胶以通导大便而延年益寿，也算是异曲同功吧!