菊花是平肝的药物，李时珍说它“得金水之精尤多，能益金水之脏也。补水所以制火，益金所以平木，木平则风息，火降则热除，用治诸风头目，其旨深微。”因为菊九月开花，确实可以对应于秋金之气，但另一方面也要看到它与一般平肝药物的不同，大部分能够平息肝旺的药物或者是质重坚硬，通过重镇之性来平息肝阳，如龙骨，牡蛎，代赭石；或是甘寒质润，通过滋阴来平息肝阳，如天冬，地黄。用花来平肝的好象只有菊花，花一般都有升散的作用，菊花除了平肝以外是不是也有升散作用呢，我们在方剂中找一下依据，如治疗风温初起的桑菊饮中就用到菊花，这里肯定不是用它来平木，而是用来疏散外风的。因此，“得金水之精尤多”似乎不够全面，菊花还应该禀有木的升散之性。卢之颐说的“菊得木体之柔，顺受金制，自然木平风息也”比较合理。菊花应该是以金木之气为主，水气只是金气的延伸，不是主要的（秉金精而兼水化），它虽然能清热，并不等于能补水脏，文献中没有菊花能滋肾阴的记载。

《本经》中菊花能“主诸风，头眩，肿痛，目欲脱，泪出；皮肤死肌，恶风湿痹。”能“主诸风”就是内风外风都能治，治内风是靠它以金制木，治外风是靠它升散。“头眩，肿痛，目欲脱，泪出”一般可以用肝风来解释；“皮肤死肌，恶风湿痹”显然不是肝风，应该是有外邪，要靠菊花散邪。《本草正义》：“又治皮肤死肌，恶风湿痹者，则血热而络脉不洁，渐以积秽成腐。菊花苦辛宣络，能理血中热毒，则污浊去而痹着之死肌可愈。”如果认为菊花只是“得金水之精尤多”，就不能解释它主“皮肤死肌，恶风湿痹”。

总之菊花是金与木的统一体，既能散邪又能平肝。就象我们以前讨论的僵蚕是木火之气受到金气的侵袭而形成的，菊花也有些类似，菊花得木体之柔，经受秋霜以后又赋予了金气的特征。不过菊花与僵蚕的不同处在于，僵蚕受金气的侵袭是被动的，蚕本身不想得病，只是不幸才感染了这种传染病；而菊花应该是天性就喜欢金气，不然不会选择在秋天开花，也就是说菊花是主动的接受金气，卢之颐说它是“顺受金制”，那么僵蚕肯定就是“逆受金制”。被动接受的有可能口服心不服，其金木之气结合的不紧密，因为木气可能时刻想反抗金气的统治；主动接受的就没这种情况，其金木之气会结合的比较协调。结合不紧密时，其气的发挥就可能有先后，僵蚕因为金气处于统治地位，到体内起作用的顺序肯定是先金后木，先有金的开破或引入，金气作用过去以后有木气的散出；菊花因为金木之气结合的协调，发挥作用也就没有先后之分。有时甚至难以区分到底是它的木气起作用还是金气起作用，比如菊花有明目的作用，有人认为是因为它能散风热，有人认为是因为它能平肝火，到底是因为什么，成了打不清的官司。