痉指“痉病”而言。其证候特点脊背角弓反张，项强口噤，头摇戴眼等。甚或四肢拘急，身热足寒，面赤、目赤等。例如《金匮要略》中说：“病者身热足寒，颈项强急，恶寒，时头热，面赤，目赤，独头动摇，卒口噤，背反张者，痉病也。可见痉病是以颈项强急，角弓反张为主要特征。究其发病之因，《素问・至真要大论》中说：“诸痉项强，皆属于湿”，“诸暴强直，皆属于风”，同书“骨空论”中说：“督脉之为病，脊强反折。”张仲景在《金匮要略》中说：“太阳病，发汗太多因致痉”；“夫风病，下之则痉，复发汗必拘急”；“疮家虽身疼痛，不可发汗，汗出则痉”。所以凡发汗太过，湿郁不化，产妇失血过多，血脉虚竭，血不荣筋，肝风内动，督脉受病等，均可导致痉病。前人经验认为痉为恶候，十不救一，可见痉病证情是十分严重的。

瘈指瘈疭而言。瘈与瘛通用。是筋脉急缩之意，疭是筋脉缓伸之意。瘈疭是以四肢蠕动伸缩，抽掣搐搦为其特点。如《灵枢・邪气病形》篇中说：心脉急甚为瘈疭。”又说：“脾脉急甚瘈疭。”《经筋》篇中说：“足少阴之筋病，主痫瘛及痉。”《素问·玉机真脏论》说；“病筋脉相引而急，病名曰瘛。”又《诊要经终论》说：“太阳之脉其终也，戴眼反折，瘈疭”等等。瘈疭是因病邪伤及心、脾、肝、肾而发病，多由血脉失养，脾不荣四肢，水不涵木，肝筋失荣，血虚风动，痰浊壅滞，风痰上扰等而作。从临床证候来看，急性发作者，多实证或虛实并见。慢性发作者则虚证为多。

痫与癎字通用。其证为卒然仆倒，口吐涎沫，四肢抽搐，不省人事，约经数秒或数分钟即可自行缓解而恢复常人。但约过数日、数十日甚或一年以上，而又突然发作如前，反复不愈。因其病发作后有一段间歇期而再复作，故不少医书也称“癎”。如《素间・大奇论》中说“心脉满大，痫瘈筋挛；“肝脉小急，痫瘈筋挛”；“二阴急为痫厥”。其病与心、肝、肾三经气血逆乱有关，亦与脾经痰盛有联系。因其发病突然暴急，其缓解亦快，符合“风者，善行而数变”的精神，并且发作时间有抽搐、故常以“风”名之，如俗话所说的“羊痫风”即指痫病。

厥有数种含意，在这儿是指突然昏厥倒地，不省人事而言。如《素问・调经论》说：“厥则暴死，气复反则生，不反则死”。昏倒后可渐渐苏醒，故曰气复反则生。也有的一厥不起，故曰不反则死。《黄帝内经》中尚有“大厥”、“薄厥”、“煎厥”等，后世医书又有“痰厥”、“气厥”、“血厥”、“食厥”、“暑厥”等名，也都是指突然昏厥仆倒、不省人事为特点的疾病。