贺季衡（1866-1934），名钧，一字寄痕，江苏丹阳人。晚年以“指禅室”名其斋，故又号指禅老人。贺季衡幼时天资聪颖，顽皮异常。6岁从读家塾，于《四书》、《五经》等经典诵读流畅，深得其父宠爱。7岁患肠痈，寝至年余而致右足微屈，延请孟河马培之医治而愈。故此，他少年便有心于灵素。就塾于其兄之时，又习读《内经》、《本草》，于医理粗有所通。14岁至孟河，投师于马培之门下，因他天资聪颖，且勤奋好学，备受马培之欣赏，遂常举珍方秘籍，悉心传授。受业六年，学成将归，马培之执其手而语曰:“吾门衣钵在子矣”。

归乡行诊之初，乡人轻视其年少，试往就诊，见所用单方往往与众不同，往往将信将疑。数年后，因医术精进，不断治愈为他医不治之患者，贺季衡名声日渐鹊起。此时每日应诊者数以百计，每晚出诊必至午夜方归，无论疾风暴雨、盛暑寒冬，从无间断。来自他省邑县者，络绎不绝。有聘以出诊，有来函询诊，更有直接雇船待诊（据后人回忆，其门前的河面上经常停泊着许多船只，待病人治愈后方归），街坊邻里因故而开设了好几家旅馆，专供应诊者住宿，原来颇为冷清的南桥河沿因此而热闹了起来。同期,慕名前来拜师求学者达数十人，真可谓门墙桃李，蔚然成林，其盛况竟可与马培之相伯仲。鉴于他的医德声望，当时丹阳流传着这样的话:“不经贺季衡医治，死不瞑目”。

贺季衡爱子卓人，幼年便随父行医，贺季衡一直视为衣钵传人，倾心培育。不料民国初年，身染重疴，英年早逝。遭此中年丧子之痛，他悲痛欲绝，万念俱灰，将逐日笔录及诊余墨审同付一炬，闭门谢客。每日只是为诸弟子们讲述医道或者探究列家医著之奥秘，如是年余。数年后，应乡里父老及江苏都督程雪楼之劝告，重新振作，把丧子之痛转为救人之仁心，又恢复“白天门诊，晚上出诊”情状，无论风雨寒暑，凡来就诊者，无不悉心施治。外省邑县求医者又是络绎不绝，门庭若市，名声远播大江南北。

贺季衡行医50余年，救治了无数生命。他医术精湛，治学严谨。每为人治病时，必先详询病情，细枝末节，不厌其烦。切脉之后，则静心思考，潜心求得其所以致病的原因，然后从容处方，至此还复审视再三，然后受方令去。经他医治者，往往效验精准确切。他嗜书如命，床头几边及随到之处都堆满列家医著，以供随时翻阅。他毕生好学不懈，当时西医学术在国内逐渐兴起，他并不管窥一见，每于西医学术怀有疑义者，必沉思而探讨，以求得理解，使中西医融会贯通。因此，他又可堪称为中西医结合的先驱者。他常常勉励学生：“学无止境，医学精微深奥，非浅者所易窥”、“医术微奥，系人生死，不可不慎”。

贺季衡为人忠朴，孝父母，爱子女，可谓忠厚长者，医者儒心。他长身玉立，至老不蓄须，风度翩翩，仪貌甚伟。除于医学上有神悟外，还工书善弈，性情慷慨。每年夏秋之际，凡贫苦者来乞诊，贺季衡均酌情免收诊费并赠之以医药。因其医德之广博，故而深受四方百姓敬仰，后被推任中央国医馆名誉理事，省国医馆董事。

除常年应诊之外，贺季衡勤于著述，笔耕不辍，晚年著有《指禅医案》手稿，记载了他毕生所诊治的疑难危症。曾云：“我无他长，惟症值危疑，必辨明负责，天幸果十起八九，世有知我者，庶于医案中得之”。后因抗日战争爆发，未能付印。直至1984年，由其孙贺桐孙加按、弟子许济群与王新华教授共同整理，编撰出版了《贺季衡医案》。