冬季或初春季节，气候寒冷，人们感寒邪所致咳嗽的很多，因此常常有人到中药房买川贝燉梨子食用治疗咳嗽。一般来说，气候寒冷时候的咳嗽，以感受寒邪为多，治宜辛温解表，宣肺止咳。而用清热化痰止咳的川贝治疗尤为不当。

川贝母味甘、苦、性微寒，功能清热润肺，化痰止咳，散结消肿。用于肺虚久咳，虚劳咳嗽，燥热咳嗽，肺痈、瘰疬、痈肿、乳痈。但若是寒性咳嗽，服用川贝炖雪梨或川贝粉就如“雪上加霜”，是很不适宜的。咳嗽了就喝点川贝止咳糖浆，成为很多人的经验。而某些药房也喜欢推荐川贝一类的成药给患者，实际上并不是所有的咳嗽都适宜于川贝一类止咳药成药治疗。

由于川贝有清热润肺，化痰止咳的功效，而且止咳效果较好且药性平和，故配伍在很多用于止咳的中成药中治疗各种类型的咳嗽，但由于组方和用量的不同，使用起来也是有所区别的。以“川贝”命名的药也很多，较为常见的如：“川贝止咳糖浆”、“川贝枇杷糖浆”、“牛黄蛇胆川贝液”、“蛇胆川贝液”、“治咳川贝枇杷露”、“蜜炼川贝枇杷膏”等。大多用于热症咳嗽，如风热咳嗽、燥热咳嗽、肺火咳嗽。

如何正确地使用川贝类止咳成药，简单的辨证方法是看痰的颜色和稀稠，热症咳嗽共同特点是咳出的痰稠色黄，而痰稀色白的寒症咳嗽则不适宜，否则的话，咳嗽症状不但不会好转，甚至会雪上加霜，加重病情。

燥热所引起的咳嗽表现为口干、痰少稠黏、色黄、咽痛，或伴有发热、头痛等症状，选用川贝粉确有良效。如果口淡不渴，咽痒，以晚间咳嗽为主，痰稀白者，切忌使用，应及时请医师诊治。