凡物可以治病者皆谓之药。古人以草、木、虫、石、谷为五药。至于菜、介、禽、默、人之入药者，其类较少，但仍须以八法来区别。何谓八法?即药体、药色、药气、药味与药形、药性、药能、药力。前四者天然之质，后四者由推测而得。凡动、植物、矿物等各物能具此八者方足为药。验其体、观其色、嗅其味，而后推其形、察其性、原