关于粥的文字，最早见于周书：“黄帝始烹谷为粥”。中国的粥在四千年前主要为食用，2500年前始作药用，《史记》扁鹊仓公列传载有西汉名医淳于意（仓公）用“火齐粥”治齐王病，汉代医圣张仲景在《伤寒杂病论》中对粥多有论述。

《伤寒论》中关于汤药与粥的配合应用分别在第12条、第14条、第71条、第120条、第141条、第152条、第219条和第386条等有专门论述，在《金匮要略》中也多有论及。仲圣临床用药配粥大概有三类作用：

一．助发汗

《伤寒论》第16条桂枝汤证，在煎服法中特别指明，温服桂枝汤后需“啜热稀粥一升余，以助药力”；《金匮要略·痉湿暍病脉证治》瓜蒌桂枝汤证时指出需喝粥：“汗不出，食顷，啜热粥发之”；《金匮要略·水气病脉证治》描述桂枝加黄芪汤证时，同样要求“须臾饮热稀粥一升余，以助药力，温服取微汗”。此三方皆需喝热稀粥“以助药力”或“发之”，助药解表以发汗。其中桂枝汤证喝热粥还不够，尚需“温覆”，即盖被子捂汗，其目的是借助谷气，宣发胃气，加强发汗之力，调和营卫，使邪气外泄。

二．养胃阴

《伤寒论》第219条白虎汤证提到：“以水一斗，煮米熟汤成，去滓。温服一升，日三服。”白虎汤证热盛伤阴，取粳米煮成米汤以益气养阴、顾护胃气，并可免石膏、知母等寒凉药物损伤胃气。阳明病有三急下症，少阴病亦有三急下症，急下以存阴，为应急之法，但服大承气汤后，邪虽祛除，阴津亦损，故须啜热稀粥，以益胃养阴，否则阴津易竭。

三．益胃阳

《伤寒论》理中丸证，方后“服汤后如食顷，饮热粥一升许，微自温，勿发揭衣被”，用理中丸治疗霍乱吐利甚而寒多不渴者，说明中焦阳虚，寒湿内阻。服汤后饮热粥，可温胃散寒，顾护脾胃。正如徐灵胎云：“桂枝汤之饮热粥，欲助其药力以补散，此则饮热粥，欲助其药力以内温。”《金匮要略·腹满寒疝宿食病脉证治》治疗脾虚寒盛之大建中汤，方后亦有“如一炊顷，可饮粥二升，后更服，当一日食糜，温覆之”，可借粥之热力，补益脾气，暖胃驱寒，建立中州。诚如林礼丰所言：“服后一炊顷，饮粥者，每温养中土之气以引药力也。”

此外，《伤寒论》寒实结胸证，方选三物白散，以巴豆性热为主药，祛寒散结，利饮逐水，巴豆有“得冷性缓，得热性速”的特性，啜热粥之用意在于服药后如“不利”，则“进热粥一杯”以助泻下祛邪。如出现“利过不止”，则“进冷粥一杯”，寒性收引，用冷粥制约药力以缓泻存阴。

仲景妙用喝粥助药力或制药性，应之多验，值得重视。