浮萍也是水生植物的一种，泽泻属于挺水植物，浮萍属于浮水植物。

水生植物大部分都有利水的作用，但利水的侧重点不同，泽泻扎根于泥土中，张志聪说它：“独茎直上……肾之肺药也”，所以《名医别录》记载它能：“逐膀胱三焦停水”。可以看出它侧重于直上直下，浮萍就不同了，它有发散作用，能够横向作用于皮肤，因此可以治疗外感风热，斑疹不透，皮肤瘙痒等等。浮萍完全是从水中生长的，自然禀有水气，同时它的繁衍得特别迅速，甚至会成为水中的有害植物，李时珍说它：“一叶经宿，即生数叶”。可见它生机的旺盛，刘潜江说：“盖禀寒水之旺气，乘风木之出机，故其生也最易，而化生也亦繁。”这样，浮萍正好是寒水之中升起的一股阳气，不恰恰对应于太阳吗？太阳又主表，所以浮萍善于透发表邪。太阳属膀胱经，浮萍对膀胱气化不利造成的小便不通也有作用，《干金方》记载：“治小便不通，利膀胱胀，水气流肿：水上浮萍，暴干，末服方寸巳，日三服。”

因浮萍毕竟在水中生出，禀寒水之气，所以它是辛寒，不同于麻黄的辛温。同时浮萍的生长只是与水相平，不往上挺，所以叫做萍，说明它的生发之气只是适中，不会太过，这样就不必有过汗的担心，《本草正义》说：“虽曰发汗，性非温热，必无过汗之虑。”既然是辛寒，当然就能去除皮肤中热邪，其实它不仅仅是去热，因为它有利水的作用，更确切的说是去湿热。泽泻能够升清降浊，是因为它拼命的往上挺，往上挺的过程就是升清，浮萍也有类似的作用，并且浮萍是浮在水面的，和泽泻相比更不怕水，泽泻只能生长在浅水中，水位一上涨就能把它淹死，浮萍却象船一样，时刻能保证阳气在上，水气在下，所以它既不怕被水淹死，也不怕被太阳晒死。不怕水淹，体现在能利水上，不怕日晒，是因为它贴水生长，禀受阴液充足，体现在它能治血证、消渴上。