苦杏仁味苦、辛，性微温。有小毒。归肺、大肠经。具有止咳平喘，润肠通便的功效。 主治咳嗽气喘、胸满痰多、血虚津枯、肠燥便秘、失声、胸痹、水肿血瘀诸证等，尤其多用于治疗外感咳嗽。苦杏仁中含有苦杏仁苷可分解为苯甲醛和氢氰酸，是止咳的主要成分，也是主要的毒性成分；还含有多种挥发油、多种蛋白质、氨基酸和脂肪。