李杲　字明之，晚号东垣老人，金元时期著名医学家，后世誉为“金元四大家”之一，真定(今河北省保定市)人。生于公元1180年，卒于1251年，终年71岁。李杲自幼矢志学医，推崇医圣仲景学说，师事名医传元素，并尽得其传，他在张氏脏腑议病思想启发下，对《伤寒论》、《金匮要略方论》、《内经》、《难经》等古典医籍进行了极其深刻的探讨与研究，结合长期临床实践，积累了诊疗内伤疾病的丰富经验。他认为脾胃是元气之本，元气是健康之本，脾胃伤则元气衰，元气衰则疾病所由生。进而提出了“内伤脾胃，百病由生”的观点，并围绕这一观点，在治疗上突出，调整脾胃益气升阳，创制了补中益气汤、升阳散火汤等著名方子。逐步形成了一种具有独创性的脾胃论学说系统理论，为充实和发展祖国医学，作出了卓越贡献。后世许多著名医学家如：罗天益、朱丹溪、薛立斋、张景岳、李中梓、叶天士等多承其学。

李杲一生著有《伤寒会要》、《医学发明》、《脾胃论》、《内外伤辨惑论》、《兰室秘藏》等。

按《元史本传》：李杲，字明之，镇人也。世以赀雄乡里。杲幼岁好医药，时易人张元素以医名燕赵间，杲捐千金从之学，不数年尽传其业。家既富厚，无事于技，操有馀以自重，人不敢以医名之。大夫士或病，其资性高謇少所降屈，非危急之疾不敢谒也。其学于伤寒痈疽眼目病为尤长。北京人王善甫为京兆酒官，病小便不利，目睛凸出，腹胀如鼓，膝以上坚硬欲裂，饮食且不下，甘淡渗泄之药皆不效，杲谓众医曰：疾深矣！内经有之：膀胱者津液之府，必气化乃出焉，今用渗泄之剂，而病益甚者，是气不化也。启元子云：无阳者阴无以生，无阴者阳无以化，甘淡渗泄，皆阳药，独阳无阴，其欲化得乎？明日以群阴之剂，投不再服而愈。西台掾萧君瑞二月中，病伤寒发热，医以白虎汤投之，病者面黑如墨，本證不复见，脉沉细，小便不禁，杲初不知用何药，及诊之曰：此立夏前误用白虎汤之过。白虎汤大寒，非行经之药，止能寒腑脏，不善用之则伤寒，本病隐曲于经络之间，或更以大热之药救之，以苦阴邪，则他證必起，非所以救白虎也。有温药之升阳行经者，吾用之。有难者曰：白虎大寒非大热，何以救君之治，奈何？杲曰：病隐于经络间，阳不升则经不行，经行而本證见矣。本證又何难焉？果如其言而愈。魏邦彦之妻目瞖暴生，从下而上，其色绿，肿痛不可忍。杲云：瞖从下而上，病从阳明来也，绿非五色之正，殆肺与肾合而为病邪？乃泻肺肾之邪，而以入阳明之药为之，使既效矣，而他日病复作者三，其所从来之经与瞖色各异，乃曰：诸脉皆属于目，脉病则目从之，此必经络不调，经络不调，则目病未已。问之果然。因如所论而治之，疾遂不作。冯叔献之侄栎，年十五六，病伤寒，目赤而烦渴，脉七八至，医欲以承气汤下之，已煮药而杲适从外来冯告之故，杲切脉大骇曰：几杀此儿！内经有言：在脉诸数为热，诸迟为寒，今脉八九至，是热极也。而会要大论云：病有脉从而病反者，何也？脉之而从，按之不鼓，诸阳皆然，此传而为阴證矣。令持姜附来我当以热因寒用法处之。药未就而病者爪甲变顿，服者八两，汗寻出而愈。陕帅郭巨济病偏枯，二指著足底不能伸，杲以长针刺骫中，深至骨而不知痛，出血一二升，其色如墨，又且谬刺之，如此者六七，服药三月，病良已。裴择之妻病寒热，月事不至者数年，已喘嗽矣，医者率以蛤蚧桂附之药投之，杲曰：不然。夫病阴为阳所搏，温剂太过，故无益而反害，投以寒血之药则经行矣。已而果然。杲之设施，多类此。当时之人，皆以神医目之。所著书今多传于世云。
按《嘉莲燕语》：李杲，字明之，其祖贫，时夜坐读书，有一女子从室西地中出，与杲祖坐谈，甚美，少顷，渐以身亲杲祖，杲祖屹然不动，将告去，杲祖问曰：汝是何神何鬼耶？女子取笔书于几上曰：许身愧比双南，遂复入地下。已而阅子美诗，始悟其为金也。掘之得金一笥，笥上压一石，石面刻云：金一笥畀李氏孙，以医名后世。后杲果从张元素学医术，尽得其业，号东垣先生。