1997年4月，我在上海市第六人民医院被拟诊为胃癌。 接受胃次全切除术的前夜，匆匆校毕《疑难病证思辨录》30 回本的清样.在早已写就的自序的末尾加了一段话：“如天假 我年，至21世纪初再出40回本，奉献医林。”这反映了我当时既有对癌症的一分恐惧，更有对生命与学术的热切期望。今天这个期望成为现实，真是人生快事。

术后确诊为胃癌，接受半年化疗，出现骨髓抑制与肾功能损害等副反应，多次咯血，形体羸弱，但神情尚安，5月年龄已到，照例办理退休手续。但与职务有关的工作，还应由我去完成：勉力指导两位台湾研究牛撰写毕业论文，通过答辩；为我主编的全国普通高等教育中医药类规划教材《伤寒论选读》编写两本辅导读物，拟订编写大纲，主持编写会议，逐字逐句修完文稿。完成之后，返回故乡常熟，安心养病，静心写作。1997年底，日本东洋学术出版社与我签约，出版30回本的日文版。1999年秋，台湾知音出版社与我签约出版《医林掇英》 中文繁体字本。国内外读者对我著作的喜爱，无疑是对我的莫大的鼓励，促使我暗下决心继续撰写本书，每天写一点，积少成多，达到50回。由于章回体裁简洁明快，难以对临床经验、学术观点作综合、深入的阐述与分析，故而接着又写评释30篇。癌症使我的心灵接受了一次洗礼，使我更有耐心、同情心和责任感。承蒙人民卫生出版社的支持，允为出版。（节选自《疑难病症思辨录》）

2003年11月14日