枇杷叶性味苦寒，入肺、胃经。其叶含挥发油，主要成分为橙花叔醇、金合欢醇，属止咳平喘类药物，具清肺止咳、和胃降逆的功效。《本草纲目》说：“枇杷叶，治肺胃之病，大都取其下气之功耳。气下则火降痰顺，而逆者不逆，呕者不呕，渴者不渴，咳者不咳矣。”传统上它与桑白皮、杏仁、马兜铃配伍可治肺热咳嗽；与鲜芦根、麦冬、天花粉配伍可治呕吐呃逆、口渴等症。近年来临床发现枇杷叶的一些新用途：

各种疼痛：枇杷叶的有效成分之一是苦杏仁甙。它经人体吸收后，可分解为氰酸和苯甲醛，这两种物质都具有抗癌作用。苯甲醛进一步转变为一种类似阿司匹林的物质，能发挥很强的镇痛作用。

肩周痛和乳房硬块：枇杷叶的成分可促进血液循环，治疗顽固性肩周痛，将枇杷叶加热后敷于患处，一天两次，约一个月，病情就会缓解。乳房有硬块时，用枇杷叶热敷可消除乳房硬块，预防癌变。

前列腺肥大：夜晚小便次数多，是一些老年人深感苦恼的事。治疗这种尿频症，可将适量枇杷叶切碎，用布袋装好，再放些焙干过的盐，放在肛门和睾丸之间，蒸熏约30分钟，会有十分明显的效果。