自名医叶天士起,始有柴胡劫肝阴一说，信者奉为圭臬,不信者则谓柴胡不仅不劫肝阴,反有护肝作用。

余以为，言柴胡劫肝阴者，盖古人认为肝主筋，脑神经及全身神经皆为筋之所属，故当人脑及全身神经出现严重病变时，如运动神经中枢失去控制时则出现手颤、全身肌肉颤动；司温神经中枢失去控制时则大汗淋漓、寒热往来；呼吸神经中枢失去控制时则喘逆、气虚不足以息；心脏神经中枢失去控制时则怔仲、心脏早搏、纤颤等等，古人皆谓之肝风内动、元气欲脱，为肝阴不足以制筋所致（其实为脑神经不得血与津液之营养所致，古人以津液为肝阴，因柴胡能行水道布津液，故多谓柴胡入肝也），此处肝阴所言之肝者，乃指抽象意义上之肝也，若误认司温中枢失去控制之虚汗淋漓、往来寒热症状为三焦病之往来寒热而投以柴胡，则三焦水运加速则汗出更多而不可止，故诫之曰柴胡能劫肝阴也，此其一也

其二，柴胡能疏通三焦而利水运，故津伤者不宜再用，凡症见舌光红无苔者，即不可更用柴胡伤其津液，其实，不仅柴胡不可用之，其它利小便之药如车前子、泽泻等等皆不可用也；谓柴胡不劫肝阴，更有护肝之作用者，盖柴胡能改善肝内之血与津之循环，其所指者乃实体之肝也，二者不可混为一谈。