事物的生长都不是一帆风顺的，总要有一种力量向后拉着它，在这种矛盾的状态中发出去，完成它生长的过程。就象拉弓放箭一样，其中拉弓的过程是体，放箭的过程是用，二者不能分离，不能只看到其中的一方面。所以乌梅不能确切地说乌梅到底是疏泄还是敛藏，疏泄是它的用，敛藏是它的体。《本经》中记载它：“主下气，除热烦满，安心，止肢体痛，偏枯不仁，死肌，去青黑痣、恶肉。”从这里可以看出，它的作用既有敛藏，又有疏泄，其中“主下气”当然是敛藏作用，是它拉弓的过程，治“偏枯不仁，死肌”等体现了疏泄作用，可以看成是它放箭的过程。

“雪里冻出腊梅花儿开”，梅能够生长在雪里，当然就禀有封藏之性，相当于往回拉的劲特别大，同时它又能在严寒中透出，说明向外宣泄的力量也很大。因此梅的特点就象一只劲弩，强拉强放。普通的植物在春天开放也是收中有放，但力度都不象梅这么强。“木曰曲直”，“曲直做酸”，木的特性是要生长，这是直，但又有一种力量（寒冷的天气）拉着它，让它不能遂愿，这是曲。这种矛盾就产生了酸，不过一般的植物这种矛盾不强烈，只有梅在冬天开放，是强拉强放，因此酸味就成了梅的标志性味道。就五脏来说，乌梅味酸当然是先入肝，《内经》说：“味过于酸，肝气以津”，意思应该是酸味能够刺激肝脏分泌津液，“望梅止渴”这个成语就是对《内经》中这句话的证明。“热烦满”，“偏枯不仁”当然有很多原因，如果是津液枯竭引起的，就适合用乌梅生津来对治，其实偏枯的枯字也说明了津液的不足。《本经》中能够治疗“死肌”的药物很多，常用的就有白术、菊花、细辛、苍耳、厚朴、川椒等，邹澍把死肌分为了四种类型：血滞、气闭、痰停、津枯，其中乌梅所治疗的当然属于津枯。梅能在其它植物都枯萎的时候吐气杨英，说明它有办法对待枯萎，而“偏枯不仁、死肌”其实就是机体某个部位的枯萎，另一方面，我们看国画中的梅花，都是在干枯的枝杈上开出花朵，不正是偏枯之中钟有生气吗。“去青黑痣、恶肉”说明了乌梅能够助正气的同时又不容邪气，现在有人用它来治疗鸡眼，牛皮癣，汪庆安先生提到治疗胆囊息肉用乌梅，也是对去“恶肉”作用的发挥，并且乌梅是入厥阴的药，和少阳胆有表里关系，当然也就可以治疗胆囊的疾病。至于“安心”作用，首先来说和除热烦满的机理相似，火气逆于胸中，当然心不会安，用乌梅生津以清火热，心自然能定。另外，跳出具体气血津液的分析，从大的象来看一下，梅花被很多文人歌颂，向来被看做中华民族精神的象征，威武不屈，不畏严寒，能在很恶劣的环境中保持贞定乐观，所以古人认为这种植物一定是能令人心安的。乌梅丸常被看做是厥阴病的代表方，我们知道厥阴是阴气发展的最后阶段，开始重新向阳的方面转化的过程，这时阳气要努力的挣脱阴气的束缚，虽然已经透出端倪，但阴气仍处于统治地位，这时的阴气就象辛亥革命前的清政府，已经摇摇欲坠了，却还掌握着政权。梅花是腊月开放，这种形象就象是在阴寒中看到奋出的阳气，腊月正好是临近开春的时候，这个月份也是马上就要看见春天了，却还属于旧的一年，在一年当中可以说是腊月属厥阴，所以腊梅的果实当然也就可以对治机体的厥阴病。

总之，乌梅既有木气的宣泄作用，同时因为生长环境寒冷，又有制约宣泄的收敛作用，有时古人单用一味乌梅，既能治疗下痢（烧存性），又能治疗大便不通（外用纳入肛中），随着炮制及用法的不同，其作用就表现出了双向性，显得不太好理解，特别是西医朋友更会感觉到奇怪，这牵扯到传统文化中常用到的体用观，其实只要知道收者为体，放者为用，就会感到这里面也没有什么玄虚。刘潜江说：“盖兹味就收而能致其行之用，就行而不离于收之体。夫行在收中，则收之功神；收在行中，则行之元裕。若止谓其酸收而已，是见其半而失之全者也。”把收发的体用关系议论的很详细，同时也指出把乌梅看做酸涩药是有失偏颇的。